Eine unsichtbare Behinderung ist immer noch eine Invalidität

Wir haben in diesem Jahr viel Netzball in Neuseeland gesehen, und die Mannschaft, die wir verfolgen, die Mystics, hatte es bis ins große Finale geschafft. Ich war auf einem Kurs, aber mein Mann Gareth wollte mit Isla zum großen Finale gehen, um das Ereignis zu erleben. Sie mag große Anlässe, kann aber auch leicht überfordert sein, weil sie Autistin ist. Manchmal legt sie sich auf ihren Assistenzhund Bo, um zu schlafen, anstatt all die Reize zu verarbeiten, die von ihren Sinnen ausgehen.

Bei der Buchung der Tickets dachte er, dass es ein besseres Erlebnis wäre, wenn sie etwas Platz für Bo hätten und sie sich auf den Boden legen könnte. Anstatt über das Internet zu buchen, rief er an, um barrierefreie Tickets zu bekommen. Die Buchungsmitarbeiter waren hilfsbereit und fragten, ob sie einen Rollstuhl hätten, aber als er erklärte, dass sie einen Begleithund hätten, sagten sie, dass sie eine E-Mail-Anfrage an die Organisatoren der Veranstaltung schicken müssten. Er drückte mir gegenüber aus, dass er Schuldgefühle habe, weil er den Platz für eine an den Rollstuhl gebundene Person nicht in Anspruch nehmen wolle. Er wusste auch, dass es nicht funktionieren würde, in einem überfüllten Bereich zu sitzen, und dass dies aus Sicht des Brandschutzes und der Notfälle nicht sicher wäre. In der E-Mail und in der weiteren Korrespondenz bezeichnete er Islas Assistenzhund als Blindenhund, weil er der Meinung war, dass dies für die Organisatoren der Veranstaltung akzeptabler sei.

Schließlich gelang es ihm, zwei Karten und einen Platz für Bo zu bekommen, und er ging zu der Veranstaltung. Isla war sehr aufgeregt und freute sich darauf, die Arena zu sehen, ein paar heiße Chips zu bekommen und die Mystics anzufeuern. Wie es sich gehört, legte sie sich nach dem ersten Viertel auf den Boden und schlief die nächsten zwei Viertel. Im letzten Viertel wachte sie auf und sah, wie die Mystics gewannen und die Trophäe in Empfang nahmen.

Es war eine weitere Gelegenheit, bei der wir, obwohl wir keine körperliche Behinderung haben, mehr Platz bei einer Veranstaltung wie dieser brauchen, um als Familie teilnehmen zu können. Er gab zu, dass es ihm schwerfiel, seine Hemmungen zu überwinden und ein Ticket für Barrierefreiheit zu beantragen. Das lag zum Teil daran, dass er akzeptieren musste, dass auf Isla immer Rücksicht genommen werden muss, damit sie Veranstaltungen wie alle anderen auf ihre eigene Art und Weise genießen kann. Aber er musste auch erkennen, dass unsichtbare Behinderungen immer noch nicht vollständig akzeptiert werden, es sei denn, sie sind mit einem Rollstuhl sichtbar.