Wie sich Einstellungen ändern, je nachdem, wo man uns begegnet

Ich beobachtete genau, wie mein 12-jähriger Sohn vorsichtig ein paar weitere Tretboote vom steinigen Strand aussuchte, sie in seinen geliebten roten Eimer legte, dann ein paar Schritte zum Wasser ging und eines nach dem anderen hineinwarf.

Er war immer in Reichweite, lächelte, lachte und machte seine üblichen fröhlichen Geräusche.

Nach ein paar Minuten bemerkte ich ein Pärchen, das Hand in Hand am Strand entlang auf uns zukam.

Als sie näher kamen, bemerkte ich, dass sie leicht vom Kurs abwichen, und ich nahm an, wie so viele andere auch, dass sie versuchten, uns auszuweichen.

Stattdessen lächelten sie sowohl meinen Sohn als auch mich an und begannen sogar ein Gespräch.

'Ein schöner Tag dafür, nicht wahr? Er sieht so aus, als hätte er Spaß dabei!'

Ich antwortete kurz, während sie nickten, lächelten und weitergingen.

Keine Blicke. Keine Fragen. Kein Hinweis darauf, dass etwas an meinem Kind anders war.

Später am selben Tag ging ich mit meinem Sohn in den Park. Dort war es eine ganz andere Erfahrung.

Während er sich abmühte, die Geräte für Kinder, die weniger als halb so alt waren wie er, zu bedienen und zu erklimmen, bemerkte ich, wie andere Eltern ihn anstarrten, jüngere Kinder sich zurückzogen und Gespräche leiser wurden.

Mein Sohn fiel aus dem Rahmen, er zog die Aufmerksamkeit auf sich, und seine Geräusche und Eigenheiten machten den Leuten deutlich, dass er anders war.

Ähnliches passiert in Geschäften, in Schwimmbädern, in Einkaufszentren oder Restaurants.

Die Einstellung der Menschen zu meinem behinderten nonverbalen Sohn scheint sehr unterschiedlich zu sein, je nachdem, wo sie ihn treffen.

Ich frage mich oft, ob das daran liegt, wie anders mein Sohn in bestimmten Situationen auf andere wirkt oder wie entspannt andere Menschen sind, je nachdem, wo sie sind.

Vielleicht hatte das Paar am Strand das Gefühl, dass es sich an der frischen Luft viel leichter und unauffälliger distanzieren konnte als etwa in einem Geschäft oder Café?

Oder vielleicht spiegelt das Verhalten meines Sohnes am Strand eher das wider, was andere Kinder dort tun könnten, und deshalb sind seine Behinderungen nicht so offensichtlich?

Wäre dasselbe Paar auch so freundlich und gesprächig gewesen, wenn es uns im Bus gesehen hätte, wie sie es an ihrem Strand waren?

Das ist wirklich schwer zu sagen. Ich denke oft, dass an Orten wie dem Park immer noch so viele von anderen beeinflusst werden.

Wenn eine Familie ihrem Kind zuwinkt, damit es sich von meinem Sohn entfernt, machen es andere oft nach. Wenn eine Person in einem Restaurant starrt, tun andere das manchmal auch.

Was an jenem Tag am Strand geschah, sollte so unscheinbar, so alltäglich sein, dass mein Verstand keine Notwendigkeit sah, sich wirklich daran zu erinnern.

Leider sind solche freundlichen Begegnungen im Alltag für viele Familien wie die meine immer noch so selten, dass man sie noch Monate und Jahre später zu schätzen weiß.

Eines Tages hoffe ich, dass die überwiegende Mehrheit der Interaktionen, die ich mit anderen habe, wenn ich meinen Sohn bei mir habe, wie dieser Moment am Strand ist.

Es sollte keine Rolle spielen, wo man meinen Sohn oder irgendjemand anderen trifft, wir sollten immer lächeln, uns unterhalten und sie als genauso wertvoll und verdienstvoll ansehen wie alle anderen, ob am Strand, im Park, in einem Geschäft oder sonst wo.