Dos viajes de paternidad diferentes: reflexión, superación y nuevas experiencias.

Voy a sonar a tópico y a decir algo que todos hemos oído alguna vez: ser padre es una de las cosas más difíciles pero más gratificantes que se pueden hacer. (¡para los que deciden hacerlo!)

Llevo 8 meses de posparto y me siento como si tuviera 37 años y estuviera a punto de cumplir 90.

En el mundo de la crianza de un niño con problemas de salud complejos o discapacidades graves, no somos ajenos a los días de continuas tomas y cambios de pañales, a la profunda falta de sueño, a la colada interminable y a los cuidados las veinticuatro horas del día.

Es como si nos hubiéramos metido en un nuevo hobby: la paternidad extrema. Los malabarismos son intensos. Me dijeron (innumerables veces, de hecho) que sería muy intenso... Sonreí y asentí, creyendo ingenuamente que lo conseguiríamos. Quiero decir... "lo tenemos", ¡pero no de la forma que yo esperaba!

La logística ha sido uno de los principales retos.

Amy tiene 11 años y disfruta de una vida muy ajetreada llena de escuela, respiro, cuidados paliativos, citas y las cosas habituales del día a día. La administración que rodea el cuidado de Amy se siente como un trabajo a tiempo completo en sí mismo por lo que cuando se agrega un niño extra en la mezcla es un caso de estar constantemente de pie mirando el planificador de la familia en la pared y trabajar quién tiene que estar dónde y cuándo, y si tengo que arreglar las manos adicionales para ayudarnos.

Todos los días oscilo entre "Dios mío, estoy tan cansada que podría desmayarme" y "absolutamente abrumada por el amor que siento y lo agradecida que estoy por tener a mis hijas y a Phil (y, de hecho, a todos los que forman parte de mi vida)". Siento que la falta de sueño intensifica estos sentimientos, puedes tener altos y bajos.

A veces los días se hacen largos y uno espera con ansia el siguiente "salto evolutivo" con la esperanza de que sea más fácil. Creo que con un "bebé típico" los retos permanecen, pero cambian, mientras que con Amy los retos permanecen y a menudo se acumulan. Es importante intentar centrarse en el ahora, sobre todo cuando sé que miraré atrás y desearé haber apreciado más esos días difíciles.

Aunque la vida era un caos antes de tener a Ella, me ha sorprendido lo difícil que es simplemente comer o lavarse el pelo. Echo de menos a mi pareja, aunque esté ahí mismo. Ahora somos una especie de equipo de crianza y cada uno se encarga por turnos de satisfacer las necesidades de los dos niños (a la vez que tememos que esas necesidades no se satisfagan y nos preocupa estar fallando de alguna manera).

A Ella la llamo cariñosamente "bebé de velcro", porque quiere que la cojan en brazos día y noche.

Con ella hemos pasado por reflujo, alergia a la leche y ahora un fuerte apego. No considero que el apego sea necesariamente un problema, ya que queremos estar con ella el mayor tiempo posible y ser su espacio seguro; sin embargo, hace que sea difícil dividir mi atención de manera uniforme cuando Phil está en el trabajo.

Espero de verdad que Amy sepa que, aunque su hermana pequeña ocupe mucha atención, sigue siendo igual de importante que siempre. Y espero que Ella también crezca sintiéndose igual de importante. Sé que siempre hay un elemento de celos o rivalidad entre hermanos; es natural. Sólo espero que seamos capaces de recorrer este difícil pero mágico camino de forma que todos podamos disfrutar de una vida enriquecedora, plena y feliz.

En los últimos 8 meses he aprendido más que nunca lo importante que es la familia.

No sólo los relacionados con la sangre, sino esas importantes conexiones que se establecen a lo largo de la vida.

Tener a Ella me ha traído muchos sentimientos inesperados y reflexiones sobre cómo eran las cosas cuando nació Amy. Era una situación totalmente diferente, pero me gustaría poder volver atrás sabiendo lo que sé ahora. Espero haber estado presente y haber tenido paciencia. Espero no haberme centrado demasiado en la medicina y la terapia. Espero que ella sepa que di mi 100% incluso en los días en que luchaba por funcionar. Espero que ambos sepan ahora que estoy dando mi 100%, incluso en días como hoy en los que PODRÍA haber dejado que la Sra. Rachel estuviera presente en la pantalla un poco más de lo que se considera aceptable.

A todos los padres: ¡solidaridad! Que vuestro café sea fuerte, vuestro sueño ininterrumpido y vuestros corazones llenos.