El Día Internacional de la Educación en una pandemia mundial

El tercer Día Internacional de la Educación (24 de enero) se celebrará el lunes 25 de enero de 2021 bajo el lema "Recuperar y revitalizar la educación para la generación COVID-19".

Este día, que se celebra en todo el mundo, arroja luz sobre la necesidad de crear y mantener oportunidades educativas para todos los niños, y de que estas oportunidades sean para toda la vida.

Cuando adoptó la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible en septiembre de 2015, la comunidad internacional reconoció que la educación es esencial para el éxito de sus 17 objetivos.

El Objetivo de Desarrollo Sostenible 4, en concreto, pretende "garantizar una educación inclusiva y equitativa de calidad y promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos" de aquí a 2030.

Aquí, en el Reino Unido, podríamos pensar que se trata de un objetivo que ya se ha alcanzado hace tiempo, sin embargo, los retos de la pandemia de COVID-19 han puesto al descubierto las desigualdades en la oferta educativa en todo el país, especialmente para los niños con necesidades adicionales y discapacidades.

Un reciente reportaje de la BBC lo ponía de relieve, relatando las historias de familias que se habían encontrado con que acceder al derecho básico de sus hijos a una "educación de calidad inclusiva y equitativa " estaba resultando un proceso difícil, si no imposible, de recorrer.

Jen Smith, madre de dos hijos y residente en Bristol, ha pasado los dos últimos años en una batalla legal para conseguir un plan de educación, salud y atención sanitaria (EHCP, por sus siglas en inglés), así como una oferta educativa en una escuela especializada de South Gloucestershire, sólo para que ahora la escuela esté cerrada en gran parte debido al cierre patronal.

Otra madre, Ramya, de Swindon, dijo que su hijo autista está tomando medicación adicional para la ansiedad debido al cierre.

Tengo un hijo con un EHCP que ya ha perdido la mayor parte de los cursos séptimo y octavo, y estamos tardando el primer trimestre del noveno curso en conseguir que se adapte a una nueva escuela que pueda satisfacer sus necesidades. Ahora que acabamos de entrar en bloqueo no hay garantías de que consiga plaza".

Dijo que estaba esperando respuesta del colegio de su hijo y que las cosas estaban "en el aire".

Y añade: "Vivimos en un piso superpoblado y no tenemos espacio suficiente para aprender en casa".

En su opinión, el sistema nacional de necesidades educativas especiales y discapacidades es "un desastre. Tenemos a los directores enfrentados al Gobierno y a los padres enfrentados a las escuelas y a los directores. Parece una lucha constante".

La profesora de educación especial Jennifer Holt, de Huddersfield, afirma que su hijo de 10 años está a la espera de obtener un EHCP y de que especialistas independientes le diagnostiquen autismo.

Ya se le ha diagnosticado dislexia grave y dispraxia.

Dijo: "No poder asistir durante otros dos meses, probablemente como mínimo, va a hacer que dé un paso atrás. Es muy difícil que participe en un aprendizaje formal, y la escuela lo sabe. No va a recibir ningún tipo de educación formal, no va a hacer ningún trabajo escrito en casa, no va a contribuir a ninguna reunión de Zoom. Se cierra en banda".

Dijo que el tamaño de la clase de su colegio era pequeño, por lo que las medidas de distanciamiento social eran factibles.

"Te destroza el alma lo mucho que tienes que luchar por esta personita brillante que tienes, que sabes lo brillante que es y otras personas no lo hacen, o no quieren reconocerlo o apoyarlo. El sentimiento de rechazo que tuve fue desgarrador".

Los retos a los que se enfrentan las familias para conseguir una "educación de calidad inclusiva y equitativa" son reales y los sufren familias de todo el país.

No se trata sólo de un problema internacional, sino también local.

Al celebrar el Día Internacional de la Educación, y hacerlo en el ojo del huracán del COVID-19, pero reconociendo también las desigualdades y desventajas a las que se enfrentaban los niños con necesidades educativas especiales y sus familias incluso antes de esta pandemia, aprovechemos este día para presionar al Gobierno en su nombre y conseguir mejoras reales en las oportunidades educativas que se les ofrecen.

Como comenta el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres: "Debemos hacer mucho más para avanzar hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4, garantizar una educación de calidad inclusiva y equitativa y promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos."

Para más información sobre el Día Internacional de la Educación, pulse aquí:
https://www.un.org/en/observances/education-day

Puede encontrar información de contacto de su diputado local aquí:https://members.parliament.uk/members/Commons