Hacer crecer nuestra familia: el viaje de la adopción con una hija discapacitada

"¿Creéis que tendréis otro?" - es una pregunta que nos han hecho varias veces desde que tuvimos a Heidi, sobre todo los dos primeros años después de su nacimiento. La gente es bienintencionada, pero era difícil responder, así que a menudo la esquivaba con un "oh, ya nos tiene bastante atentos", o "quizá, ya veremos qué nos depara el destino".

Resulta que el destino decidió que tener otro bebé nosotros mismos no formaba parte del plan y, afortunadamente, nos pareció bien. Por mucho que me hubiera gustado volver a quedarme embarazada, creo que la experiencia que tuvimos con Heidi (sufrió un colapso postnatal repentino e inesperado durante el contacto piel con piel y tuvo que ser reanimada) fue demasiado traumática: mi mente y mi cuerpo, inconscientemente, decidieron no arriesgarse a volver a pasar por lo mismo.

Steve fue el primero en plantear la idea de la adopción y, tras varias conversaciones, tuve que ser sincera y decir que no me parecía lo más adecuado. Teníamos muchas cosas pendientes con Heidi (su salud no era tan estable como ahora), planeábamos mudarnos a una casa adaptada a sus necesidades, yo estaba centrada en crear una organización benéfica y no quería añadir más estrés a nuestras vidas.

¿Para qué agitar el barco si no hace falta?

Pasaron un par de años y las cosas estaban mucho más asentadas, y la idea volvió a mi cabeza. Empecé a pensar en un hermano para Heidi, y cuando mi padrastro enfermó y falleció, me replanteé la vida. Hablamos mucho más, lo sopesamos todo y Steve y yo estuvimos de acuerdo en que era lo mejor para Heidi, para nosotros y, con un poco de suerte, para el niño que se uniera a nuestra familia.

La primera llamada a la agencia de adopción fue extraña: "Hola, me gustaría...". Me quedé completamente bloqueada porque parecía que iba a decir "....order a child". La persona al otro lado de la línea fue encantadora, me lo explicó todo y me preguntó si tenía alguna duda. Yo tenía una: ¿supondría un problema el hecho de que tuviéramos una hija discapacitada? Por supuesto, no pensábamos que lo fuera (Heidi ha aportado a nuestras vidas más de lo que podíamos imaginar), y no pensábamos que la agencia pensara lo mismo, pero fue tranquilizador oír a la persona decir que, de hecho, se vería de forma positiva.

Así comenzó nuestra solicitud de adopción.

Los trabajadores sociales que nos asignaron fueron estupendos y se tomaron todo el tiempo necesario para entender a nuestra familia, especialmente cómo es Heidi, cómo se comunica y cómo podían obtener su opinión, que era muy importante. Fueron flexibles con la formación obligatoria, y nos permitieron a Steve y a mí hacerla por separado, sabiendo que uno de nosotros tenía que estar cerca en casa para Heidi y para ayudar con el transporte escolar.

Todo fue bien, y durante todo el (¡largo!) proceso fuimos muy abiertos sobre nuestra familia, cómo afrontamos las cosas, qué es lo que más nos importa y cómo pensamos que nos las arreglaríamos con otro hijo.

El pequeño contratiempo llegó cuando nos propusieron una posible pareja para hermanos. En realidad, no habíamos hablado mucho de ello al principio, pero pensamos que había algo que explorar con estos niños: ..... Es decir, si vas a tener uno de más, también puedes tener dos, ¿no? Bromas aparte, sabíamos lo difícil que sería para los hermanos encontrar una familia para siempre y también pensamos que dos nuevos miembros del Equipo Heidi podrían ser algo estupendo, ya que se tendrían el uno al otro, con sus experiencias compartidas.

Nuestras cabezas cambiaron a dos y, cuando nos dirigimos al panel de aprobación, nos sentimos todo lo positivos que pudimos. Habíamos hecho los informes, comprobado todas nuestras referencias (¡algunas se remontaban más atrás de lo que me hubiera gustado!), nuestras referencias crediticias y las comprobaciones de antecedentes penales estaban bien y, por supuesto, ya éramos padres (aunque a veces nos olvidábamos de eso, porque nuestra forma de criar a los hijos no es lo que muchos considerarían "tradicional": no tenemos que controlar el comportamiento, por ejemplo, ni imponer ningún tipo de disciplina, Heidi es muy fácil y no responde).

El tribunal decidió por unanimidad aprobarnos como adoptantes, lo cual fue una gran noticia. El único problema era que su recomendación era que solo podíamos hacer frente a otro niño.

Pensaron que las necesidades médicas de Heidi eran un reto y que tener otros dos hijos sería demasiado para nosotros. Decirle eso a cualquier padre con necesidades especiales es probablemente como encender el papel de toque azul. Me puse a la defensiva: Heidi no es un reto... sí, tiene necesidades médicas adicionales, pero es todo lo que conocemos y está bien. Dame una traqueotomía o una gastrostomía y estoy bien, ¡dame un bebé que necesite un biberón o un biberón y no tendría ni idea! También creo que si Steve y yo hubiéramos tenido otro bebé o bebés, nadie nos habría visitado para ver si lo estábamos llevando bien o si necesitábamos ayuda.

Daba la sensación de que nos estaban juzgando, y supongo que es porque así era.

Sin embargo, es curioso cómo resultan las cosas. Nuestra trabajadora social fue una gran defensora de nosotros y, tras varias llamadas y reuniones, la decisión fue que los hermanos de los que se había hablado como emparejados seguirían siendo considerados para ser acogidos con nosotros.

Por supuesto, las cosas no salieron según lo previsto, ¡nunca seguimos las reglas! En lugar de meses de preparación y presentaciones cuidadosamente gestionadas, en un par de días se pasó de una llamada telefónica de "no tienes que decir que sí, pero....", explicando que su colocación en acogida tenía que cambiar con poca antelación, a que Steve y yo dijéramos que era una obviedad, que se mudarían con nosotros esa misma semana.

Ya han pasado 5 meses, como una familia de 5, y no lo cambiaríamos por nada del mundo. Heidi se ha adaptado muy bien al ruido y al caos, los pequeños han conectado con ella desde el primer momento y solo conocerán la amabilidad y la inclusión a medida que crezcan juntos, y nosotros estamos más que bien (un poco más de sueño no nos vendría mal, ¡pero no podemos tenerlo todo!).

Si estás pensando en adoptar, prepárate para un proceso largo y a veces intrusivo, pero recuerda lo mucho que tienes que ofrecer. Merece mucho la pena.