Prepararse para nuevas experiencias

El Ratoncito Pérez es real, ¡y se llama Sarah!

Muchas cosas han cambiado para James en los últimos seis meses. Cumplió¹⁹ años en junio y desde entonces hemos pasado por muchas transiciones de los servicios para niños a los servicios para adultos. Diferentes equipos, diferentes estilos, diferentes lugares, muchos cambios. David Bowie podría haber escrito una canción sobre ello...

Esta semana, el tren de los cambios llegó a la estación llamada "Dentista". Desde hace varios años, James acude a la consulta de un maravilloso dentista para niños con necesidades especiales. Pero, tras su visita del año pasado, nos dijeron que, por desgracia, como James tendría 19 años en su próxima cita, tendría que pasar al equipo de adultos. Tendría que pasar al equipo de adultos. En un lugar diferente.

Listo para afrontar el viaje

Así que el martes, armados con imágenes del dentista, el cepillo de dientes de James, su masticador sensorial y muchas oraciones. Le dijimos a James que era hora de ir a ver al nuevo dentista. James necesitaba tiempo para prepararse para esta nueva experiencia y reunir el valor para salir al coche e ir a un sitio nuevo. Le aseguramos que estábamos con él y que no le pasaría nada.

Cuando llegamos a la consulta del nuevo dentista, había muchas cosas nuevas para James. Se sentía muy inseguro. Después de aparcar el coche, intentamos animar a James a salir y entrar en el edificio. Pero era un paso demasiado lejos para él, demasiado cambio para asimilarlo de una sola vez.

Así que, mientras Clare se quedaba con James, me fui corriendo a la recepción para decirles que habíamos llegado, pero que no podíamos entrar. No sabía qué esperar: ¿me dirían que había que concertar otra cita, que si James no podía venir se consideraría una falta, que tendríamos que pagar una tasa de cancelación?

Un suspiro de alivio

No tenía por qué preocuparme, el equipo fue magnífico. Inmediatamente mostraron una comprensión y una atención extraordinarias y empezaron a planear la forma de venir a ver a James al aparcamiento. Unos minutos más tarde, una de las dentistas, Sarah, y uno de sus ayudantes, Jay-Jay, me acompañaron al coche para conocer a James.

Mostraron un cuidado maravilloso, suave y atento con James. Se agacharon a su altura para no parecer intimidatorios, le hablaron en voz baja y con cuidado, utilizaron su propio cepillo de dientes para explorarle la boca. Además, utilizó un espejo de dentista recubierto de plástico, diseñado para que no le "chirriara" en los dientes. Sarah consiguió echar un buen vistazo a los dientes de James, evaluando cuidadosamente casi todos ellos y confirmando que todos estaban bien.

Cuando terminaron, le propusieron volver a verle dentro de tres meses. No porque necesitara que le hicieran algo, sino para que cogiera confianza y se familiarizara con el lugar y el equipo. Sugirieron que si íbamos en coche mientras tanto, podíamos "pasarnos" con James y, si podía entrar, echar un vistazo, sentarse en el sillón del dentista y saludar a Sarah y a sus colegas.

Nos quedamos encantados con el apoyo y la comprensión de la visita, superó mis expectativas y el equipo del Browning Centre se merece el mayor de los reconocimientos. Y James se merecía su visita al McDonald's y su paseo por el New Forest.

Lo que hemos aprendido

Mientras reflexionaba sobre lo bien que habían ido las cosas, pensé en todas las lecciones transferibles que podrían aplicarse a otros entornos, como la escuela, la iglesia, los clubes y otras citas médicas o de asistencia social:

• Prepararse con antelación. Pudimos ayudar a James a entender un poco la visita antes de llegar.
• Ve al ritmo del niño, joven o adulto. No metimos prisa a James, sino que dejamos que nos mostrara cuánto podía hacer y cuándo había llegado al límite de la visita.
• Sé flexible. El equipo del dentista fue maravillosamente flexible, dispuesto a satisfacer las necesidades de James allí donde estuviera.
• Ir con cuidado. Sarah fue un modelo de cómo interactuar con un niño, un joven o un adulto con necesidades adicionales; se puso a la altura de James, le habló con suavidad y cuidado, fue paso a paso, utilizó lo que él había traído para ayudarle y le dejó que le dijera cuándo había tenido suficiente.
• Generar confianza. Esta visita es un punto de partida, si conseguimos 'aparecer' eso ayudará a crecer la confianza de James. Planear otra cita dentro de tres meses hará lo mismo.
• Añadir una sorpresa agradable. James no se esperaba que fuéramos al McDonald's y después condujéramos hasta New Forest, pero le encantó que lo hiciéramos, y se sumará a los buenos recuerdos de esta visita al dentista.
• Y por último, cree que hay gente buena por ahí que es maravillosamente amable y cariñosa. El Hada de los Dientes existe y se llama Sarah.

Sigue usando el hilo dental.