Ser padre cuidador: una perspectiva feminista

La carga mental está bien documentada, pero se entiende mal. Recuerdo que hace unos años, Women's Hour en Radio 4 creó un cuestionario en línea para revelar cómo se reparten las tareas en las relaciones. Lo completé y descubrí que el reparto de tareas en mi relación era más equitativo de lo que pensaba. Me quedé de piedra porque sabía que no era cierto.

Entonces me di cuenta de que el cuestionario solo preguntaba por las cosas visibles, cocinar, limpiar, sacar la basura, etc. No incluía las tareas ocultas, la carga mental: organizar los regalos para las fiestas de los amigos de tu hijo, rellenar los formularios del colegio, los grupos de WhatsApp del colegio (encuéntrame uno con un reparto equitativo de hombres y mujeres), organizar las citas con el médico de cabecera, las citas con el dentista... la lista continúa.

La carga mental recae en gran medida sobre las mujeres. Sin embargo, lo que los principales medios de comunicación rara vez o nunca mencionan es la explosión de la carga mental cuando se es padre de un niño discapacitado. Voy a aventurarme a decir que aumenta aproximadamente entre 6 y 10 veces (no es una estimación científica, pero apuesto a que no estoy muy equivocado).

Esta carga mental es turbo cargada, XXL, indomable.

Esta carga mental es como ninguna otra carga mental que una mujer pueda ver. Formularios de DLA, formularios de EHCP (sólo esos dos suponen semanas de trabajo cada uno), citas, citas, citas, correcciones, llamadas de la escuela, presiones, lucha por los servicios, esta lista es infinita. Es imprevisible y a menudo está cargada de emociones dolorosas.

Muy pronto me di cuenta de que no podía hacerlo sola. Trabajo a tiempo parcial, pero el tiempo que tenía "libre" apenas era suficiente para mantener las cosas básicas, por no hablar de la carga mental que conlleva ser madre cuidadora. Me sentía como si tuviera tres trabajos. Sabía que tenía que compartirlo con mi marido. Pero la clave es que no quería delegar.

Eso no me reduce la carga mental, simplemente me convierte en gestora de proyectos. Sabía que si le pedía a mi marido que reservara una cita o que pidiera más medicamentos, lo haría. Pero la carga mental consistía en pensar, recordar, pedir y luego (inevitablemente) comprobar y perseguir. Es decir, que podría haberlo hecho yo misma. Aquí hay una excelente descripción en viñetas.

Esto es lo que hicimos.

Dividimos la carga principal en dos categorías: médica y social. Mi marido se convirtió en Jefe Médico y yo en Jefa de Asuntos Sociales (en realidad nos llamamos así de broma y lo tratamos como trabajos, quizá deberíamos hacernos tarjetas de visita). Ha funcionado de maravilla.

De este modo, mi marido se encarga de pensar, coordinar, pedir, reservar y atender todos los asuntos médicos, desde las medicinas hasta las citas. Yo no pienso en ello. Si nos quedamos sin medicamentos, no es responsabilidad mía. Aunque acudo a las citas médicas, no las reservo.

Me ocupo de todos los asuntos sociales, educación, asistencia social, DLA, EHCP. Hay frustraciones, como que las secretarias médicas me llamen primero porque soy mujer. Les informo educadamente de que no me ocupo de asuntos médicos y, aunque por supuesto termino la llamada para no hacer perder tiempo al NHS, les pido que la próxima vez llamen a mi marido y que tienen que actualizar sus registros para especificarlo.

La última vez que tuve que hacer esto fue hace unas semanas. Dividimos la carga hace unos cinco años. Haz de eso lo que quieras. Todavía me enfurece que se llame a las mujeres por defecto.

Quiero compartir este método por si ayuda a otras familias. Las mujeres siguen soportando una parte injusta de la carga mental. Me imagino lo que podríamos conseguir si estuviera más repartida.