Siempre ansioso

Empezó de pequeña, pero todo el mundo me decía que se le pasaría. Lloraba cada vez que alguien la cogía en brazos o no se alimentaba de nadie más que de mamá. Yo también pensaba que era una etapa del desarrollo y esperaba que las cosas se suavizaran.

Pero entonces no gateaba, demasiado asustada para hacerse daño o ensuciarse.

No quiso probar la comida sólida porque el cambio la ponía demasiado ansiosa.

No soportaba peso aunque físicamente era capaz.

Tenía 3 años antes de dar sus primeros pasos, no porque su cuerpo fuera débil, sino porque ya entonces la ansiedad la frenaba.

El entrenamiento para ir al baño le causaba mucho estrés, ya que se quedaba paralizada cada vez que le ponían ropa interior porque temía mojarse o ensuciarse.

Desde la guardería no podía hablar, atenazada por una ansiedad tan grave que le diagnosticaron mudez selectiva.

Al empezar el colegio no se separaba de mí y tenía que llevarla físicamente al edificio todos los días. Lloró en silencio en clase durante meses, temblando de miedo.

Meses después le diagnosticaron ansiedad por separación.

Ahora que es adolescente, no sale de casa sin mí, ni siquiera al jardín.

Su dieta siempre fue muy limitada, demasiado temerosa incluso para probar alimentos nuevos por miedo a enfermar o a no poder quitarles el sabor. A los 8 años se le diagnosticó un trastorno alimentario conocido como trastorno por restricción de la ingesta de alimentos por evitación (ARFID, por sus siglas en inglés).

Durante dos años enteros en la guardería y siete en la escuela primaria, ni una sola vez habló con nadie, tal era su arraigada ansiedad por ser criticada o meterse en problemas.

Nunca rompía las reglas.
Se enmascaraba para no llamar la atención.
Sólo terminaba el trabajo cuando sabía que podía hacerlo por miedo a equivocarse.

Odiaba los juegos de pelota o cualquier cosa física por miedo a hacerse daño a sí misma o a los demás.
Nunca levantaba la mano ni se ofrecía voluntaria y odiaba que la miraran.

Los profesionales me decían a menudo que era parte del autismo, pero su ansiedad nunca se calmó ni se estabilizó. Las cosas se pusieron tan feas en el instituto que sufrió un colapso mental en menos de un año, por lo que tuvo que ser educada en casa.

La ansiedad forma parte de ella. Se trata de controlarla, tranquilizarla y apoyarla en todo lo que podamos.

Pero la realidad es que, por desgracia, algunas personas siempre están ansiosas. Tiene un impacto diferente en cada persona y hace que muchos niños y jóvenes sean incomprendidos y castigados.

Cuanto más consideremos los comportamientos como ansiedad, más podremos ayudar a nuestros niños y jóvenes. Necesitan que seamos amables, pacientes y coherentes.

Necesitan que comprendamos que siempre están ansiosos y que los aceptemos exactamente como son, sin juzgarlos.