Transporte público con silla de ruedas y furgonetas accesibles en silla de ruedas

Antes de tener a Amy, mis conocimientos sobre vehículos accesibles en silla de ruedas eran muy limitados (y en cierta medida siguen siéndolo).

Hasta que uno no se encuentra en nuestra situación, quizá no tenga motivos para pensar en ello.

En el instituto tuve un profesor que iba en silla de ruedas.

Recuerdo verle pasar al asiento del conductor de su coche adaptado y plegar su silla de ruedas en la parte trasera. (Por cierto, fue un profesor increíble, a pesar de todos los castigos que me dio; ¡e incluso enseñó a mi madre! RIP Mr Bean. Sí, ese era su verdadero nombre).

Esta fue literalmente mi única experiencia con la discapacidad y los viajes, aparte de ver a los recursos/niños con necesidades adicionales en sus autobuses escolares en la escuela primaria.

Tenemos la suerte de contar con un WAV (vehículo accesible en silla de ruedas).

Aquí, en el Reino Unido, si ha recibido el componente de movilidad de alta tasa de DLA o PIP, puede solicitar el uso de ese dinero para un vehículo adecuado.

Es más complejo que esto, por supuesto, puede haber depósitos enormes para los que se pueden solicitar subvenciones... y no todo el mundo puede optar a ellas.

Cuando empiezas a buscar un WAV es una experiencia desalentadora. Hay tanta información que asimilar y tanta investigación que hacer.

Siempre he dicho que nunca conduciría un coche grande. Soy un conductor ansioso y me siento más seguro en un coche pequeño.

Así que ha sido un gran obstáculo a superar estar de acuerdo en que necesitamos la furgoneta.

Ahora nos damos cuenta de que Amy y su equipo están creciendo, y sus necesidades sanitarias también han aumentado, lo que significa que nos acompañan más suministros.

Esto significa que nuestra próxima furgoneta tiene que ser más grande.

Ya estoy aterrorizado ante la perspectiva, pero estoy seguro de que nos permitirá ir de vacaciones al Reino Unido en un solo vehículo en lugar de dos.

Hace poco, un amigo iba a reunirse con nosotros en la ciudad para asistir a un evento especial.

Había optado por tomar el autobús con su hija en silla de ruedas.

Esperó mucho tiempo y, cuando llegó, el conductor le dijo que no había sitio y se marchó.

No comprobó si había otra opción y no ofreció empatía.

Mi amiga estaba comprensiblemente enfadada y yo me enfurecí por ella. No pudieron subir al autobús porque ya había un cochecito de bebé y una silla de ruedas.

Desde entonces lo he investigado porque pensaba que la norma era que todos los cochecitos deben plegarse para los usuarios de sillas de ruedas y que éstas tienen prioridad.

Desde entonces me he enterado de que la mayoría de los autobuses sólo admiten un usuario en silla de ruedas.

Entiendo que esto es por razones de salud y seguridad, pero ¿qué pasaría si dos personas fueran amigos y usuarios de sillas de ruedas?

¿Tienen que no coger el autobús juntos?

En mi investigación encontré lo siguiente:

"Si un espacio para silla de ruedas está ocupado por pasajeros de pie y equipaje, es posible que no se pueda permitir subir al autobús a un usuario de silla de ruedas".

Ahora lo entiendo completamente... no podemos esperar que la gente haga magia para dejar espacio al usuario de silla de ruedas. ¡¡Pero EQUIPAJE!!

No hemos podido ir en tren antes por culpa del equipaje en el compartimento para sillas de ruedas y eso me enfurece.

Uno esperaría que, con toda la tecnología de que disponemos hoy en día, los autobuses pudieran diseñarse con asientos plegables de forma adecuada y segura para acomodar a más usuarios de sillas de ruedas.

No quiero parecer una santurrona o con derechos, pero sinceramente me enfurece que se deje a la gente bajo la lluvia esperando otro autobús con la esperanza de que el siguiente no esté lleno hasta los topes... todo ello mientras la persona puede estar intentando gestionar una enfermedad crónica.

Me hace pensar que nuestra sociedad no está tan desarrollada como creemos y que hay que prestar más atención para garantizar que todo el mundo tenga las mismas oportunidades de coger el autobús para ir a algún sitio.

También leo "Sólo los autobuses que puedan transportar 22 pasajeros o más tienen que ser accesibles".

Me frustra que las empresas siempre hagan lo mínimo para cumplir la normativa legal. (Información extraída de Citizens Advice)

¿Por qué no podemos hacer más? Tenemos una población que envejece... cada vez hay más niños pobres que sobreviven.. Hay más usuarios de sillas de ruedas que nunca y es probable que esta cifra aumente.

No he tenido el valor de coger el autobús con Amy desde nuestra última vez, que fue hace muchos años.

El embarque y desembarque en sí está bien, me complace que los autobuses puedan bajarse para ayudar a las personas a subir, pero sigo pensando que hay que hacer más para garantizar que no se rechace a nadie por llevar una silla de ruedas.

Sé que las cosas han avanzado mucho en comparación con el pasado, y me alegro de que se esté progresando, pero hay algo que sigue sin cuadrarme.

¿Ha tenido alguna experiencia, positiva o negativa, al coger el autobús?

Me gustaría conocer las experiencias de los demás.

Por ahora sigo dependiendo de nuestra furgoneta, pero me preocupa que si en algún momento nos vemos obligados a utilizar el transporte público, las cosas no sean tan ideales.