Aider nos enfants autistes à se remettre des crises de colère

Notre fils autiste, James, a fait une crise hier, une expérience qui sera familière à de nombreuses familles d'enfants autistes. Comme pour tout enfant ou jeune autiste, la crise de James peut être causée par un grand nombre de facteurs déclenchants. Il peut être submergé par des stimuli sensoriels. Il peut s'agir d'une frustration due au fait qu'il ne peut pas nous communiquer quelque chose (il est essentiellement non verbal). Il peut également s'agir d'un changement de routine, d'une douleur ou d'un malaise, ou encore d'une batterie d'iPad déchargée !

Une crise de nerfs n'est pas le fait de James qui s'est "mal comporté".

Il ne s'agit pas pour lui de "repousser les limites" ou d'"être difficile". C'est une surcharge cérébrale. C'est comme une tempête qui engloutit son cerveau, et James ne peut pas faire grand-chose à ce moment-là, mais nous pouvons faire beaucoup pour l'aider et le soutenir.

Chaque enfant est différent et possède son propre profil sensoriel. Par exemple, les choses auxquelles il est trop sensible ou "hyper" sensible comprennent tous les sens les plus connus (la vue, le son, l'odorat, le goût et les choses qu'il touche). En outre, des sens tels que l'équilibre et le mouvement (vestibulaire), le positionnement et la pression (proprioception) ainsi que les récepteurs sensoriels que nous avons tous dans nos organes internes (interoception). Comprendre ces sensibilités sensorielles nous permet d'aider notre enfant à éviter les déclencheurs sensoriels ou, si ce n'est pas possible, de lui fournir des moyens de réduire leur impact, par exemple des protections auditives en cas de bruit fort, ou des lunettes de soleil en cas de lumière vive ou vacillante, et d'identifier un lieu de repos paisible à proximité si nous constatons qu'il commence à se sentir accablé.

La première chose que nous faisons pour James est de lui faire savoir que nous sommes là avec lui, pour le protéger, et de le rassurer en lui disant que, quelle que soit la cause de son malaise, tout ira bien et que nous l'aimons beaucoup. Parfois, il suffit de le prendre dans nos bras et de lui dire des mots rassurants ; même si les mots eux-mêmes ont du mal à traverser la crise, le son de notre voix qui s'adresse doucement à James l'aide. D'autres fois, nous devons lui laisser un peu d'espace.

ith. Un son qui peut sembler inoffensif pour un enfant non autiste peut être terriblement fort et douloureux pour un enfant autiste.

Ensuite, nous travaillons avec James pour identifier la cause de la crise, par exemple une batterie d'iPad déchargée ou quelque chose qui lui cause une surcharge sensorielle, puis nous pouvons l'aider et la crise diminuera lentement. Hier, c'était le bruit de la tondeuse à gazon dans le jardin du voisin. Nous ne pouvons pas empêcher notre voisin de tondre son gazon, mais nous pouvons fermer les fenêtres et réduire considérablement le bruit auquel James était confronté. Un bruit qui peut sembler inoffensif pour un enfant non autiste peut être terriblement fort et douloureux pour un enfant autiste ; je me souviens avoir entendu parler d'un garçon qui était complètement bouleversé si le moteur du réfrigérateur se mettait en marche alors qu'il se trouvait dans la cuisine, par exemple.

Si la cause de l'effondrement n'est pas évidente...

Si James n'est pas en mesure de nous aider à le comprendre, nous chercherons d'autres techniques d'apaisement telles que la thérapie par pression, en pressant doucement les cuisses ou les bras de James, en lui frottant le dos, ou peut-être en utilisant une couverture lestée. Une mastication sensorielle peut également être utile. La distraction peut parfois fonctionner, en fonction de la cause de la crise, en offrant à James son en-cas préféré ou en mettant un film ou une émission de télévision qu'il aime beaucoup, ce qui peut parfois l'aider à se réguler et à se rétablir lentement.

Le simple fait d'être là avec lui, de le rassurer et de lui offrir un amour inconditionnel l'aide à savoir qu'il est en sécurité, qu'on s'occupe de lui et qu'il n'y a rien à craindre.

Ce qu'il faut comprendre, cependant, c'est qu'il peut falloir à James un certain temps pour se remettre complètement de l'effondrement, même une fois que la cause a été identifiée et corrigée. Hier, les aspects les plus visibles de la crise ont disparu au bout d'environ 30 minutes, mais James en a été affecté pendant le reste de la journée. Le simple fait d'être à ses côtés, de le rassurer et de lui offrir un amour inconditionnel l'aide à savoir qu'il est en sécurité, qu'on s'occupe de lui et qu'il n'y a rien à craindre. Le fait de le laisser se reposer et de ne pas attendre de lui qu'il fasse grand-chose lui donne le temps et l'espace dont il a besoin pour se rétablir complètement. Nous pouvons ensuite tirer des leçons de cette expérience, en comprenant et en cherchant des moyens de minimiser l'effet de l'élément déclencheur qui a provoqué l'effondrement, afin qu'il n'affecte plus James.

Une excellente façon de mieux comprendre les crises est de parler avec des adultes autistes de leurs expériences en la matière. En outre, ils nous expliquent les stratégies qu'ils ont mises en place pour réduire le risque d'effondrement et les conseils qu'ils peuvent nous donner en tant que familles d'enfants autistes. Il n'y a pas deux personnes identiques. Cependant, nous pouvons apprendre des choses très utiles des personnes qui ont vécu des situations similaires à celle de nos enfants. Apprenons-en plus ensemble.

La paix,

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