Héros cachés : les équipes de transport scolaire

Alors que je me faisais à l'idée que ma petite fille allait commencer sa scolarité dans un établissement spécialisé, j'ai été informée que le transport scolaire serait pris en charge. Quoi, gratuit ? Dès le premier jour ? Mais elle ne peut pas prendre le bus ou le taxi sans moi, c'est impossible. Elle n'y arrivera pas, je n'y arriverai pas. Je vais au moins la conduire à l'école pendant la première ou la deuxième semaine.

Comme pour beaucoup de choses à l'époque, un professionnel m'a gentiment dit que c'était ainsi qu'on procédait et que non, je ne pouvais pas simplement la conduire à l'école pendant un certain temps. D'un point de vue logistique, cela aurait été très difficile avec tant d'enfants aux besoins complexes arrivant à l'école, plusieurs bus et taxis, et une routine très chorégraphiée pour aider les enfants à entrer en toute sécurité.

Nous avons donc dû la mettre dans un bus, dès le premier jour.

Nous ne pouvions pas rencontrer les accompagnateurs à l'avance, mais ils seraient informés (je pense qu'ils pourraient améliorer les choses en permettant cela). En septembre, nous nous sommes donc retrouvés à aider notre petite fille de quatre ans à monter dans un mini-bus avec un siège auto. Une charmante femme était assise à côté d'elle et avait pour mission de s'occuper d'elle pendant le trajet. Elle est partie. Nous avons beaucoup pleuré.

Lorsqu'elle est rentrée chez elle, elle avait l'air un peu déconcertée mais surtout heureuse. Nous avions réussi ; le plâtre avait été enlevé et notre fille utilisait les transports scolaires. Environ une semaine plus tard, j'ai reçu un appel des autorités locales m'informant que son transport serait remplacé par un taxi. Je me suis opposée à cette décision en disant que nous ne voulions pas d'autres changements.

Heureusement, ils ont refusé de bouger et un taxi a été envoyé pour elle.

Je ne me rendais pas compte de l'importance du rôle que cette équipe allait jouer dans notre vie au cours des années à venir. C'était il y a cinq ans et nous avons toujours la même équipe de taxis. Ils sont incroyables ; je me sens tellement chanceuse d'avoir été affectée à cette ligne.

J'avais toujours imaginé qu'un accompagnateur de transport scolaire jouait un rôle réactif et non proactif. En d'autres termes, je pensais qu'ils rassureraient peut-être un enfant bouleversé, qu'ils calmeraient un enfant qui crie et qu'ils gèreraient les problèmes médicaux tels que les crises d'épilepsie. Le nôtre fait tout cela, bien sûr.

Je n'aurais cependant jamais pu imaginer qu'ils lui liraient des histoires, qu'ils installeraient un centre d'activités devant son siège avec des jouets sensoriels spécialement sélectionnés, qu'ils utiliseraient systématiquement (et lui apprendraient) le Makaton, qu'ils suivraient une formation spécifique avec son infirmière spécialisée dans l'épilepsie, qu'ils apprendraient le nom de chacun des membres de l'équipe soignante, de son frère et de sa sœur, de deux grand-mères différentes et de nos deux chats, qu'ils chercheraient une chanson au hasard qui l'obsède sur YouTube pour l'aider à se calmer - et la liste est encore longue.

Deux nouveaux accompagnateurs de transport nous ont rejoints depuis et ils font la même chose (même si je ne suis pas sûr qu'ils aient encore appris les noms des chats). C'est un travail à part entière. Les chauffeurs eux-mêmes sont incroyables. Calmes, chaleureux et concernés (et excellents conducteurs bien sûr, dans des circonstances souvent très difficiles). Il ne s'agit pas d'un travail de chauffeur ordinaire, c'est un travail très spécialisé et il faut des personnes hautement qualifiées pour fournir ce service.

Ils connaissent également tous les noms.

Vers la fin de l'été dernier, les autorités locales m'ont informée avec désinvolture qu'elles allaient changer notre transport scolaire en septembre. J'ai expliqué (fermement) que cette décision devait être annulée. Heureusement, ils m'ont écoutée et ont rétabli notre équipe de transport.

Je pense qu'il y a un réel manque de sensibilisation et de compréhension du rôle que jouent les équipes de transport scolaire. Elles commencent et terminent la journée scolaire. C'est une grande affaire pour n'importe quel enfant, mais pour un enfant handicapé, c'est énorme. Les transitions peuvent être extrêmement difficiles ; ces équipes sont expertes en la matière. Elles décryptent la situation, s'adaptent pour rendre les choses aussi faciles que possible et apaisent les parents et les soignants anxieux, tout en amenant les enfants à l'école et en les ramenant en toute sécurité.

Contrairement aux travailleurs clés plus connus, tels que le personnel enseignant et les infirmières, ces équipes reçoivent rarement les éloges et la reconnaissance qu'elles méritent tant. Merci beaucoup aux équipes de transport.