La Journée internationale de l'éducation dans une pandémie mondiale

La troisième Journée internationale de l'éducation (24 janvier) sera célébrée le lundi 25 janvier 2021 sur le thème "Récupérer et revitaliser l'éducation pour la génération COVID-19".

Cette journée, célébrée dans le monde entier, met en lumière la nécessité de créer et de maintenir des possibilités d'éducation pour chaque enfant, et de faire en sorte que ces possibilités durent toute la vie.

Lorsqu'elle a adopté l'Agenda 2030 pour le développement durable en septembre 2015, la communauté internationale a reconnu que l'éducation était essentielle à la réussite de l'ensemble de ses 17 objectifs.

L'objectif de développement durable n° 4, en particulier, vise à "assurer une éducation de qualité inclusive et équitable et promouvoir les possibilités d'apprentissage tout au long de la vie pour tous" d'ici à 2030.

Ici, au Royaume-Uni, nous pourrions penser qu'il s'agit d'un objectif déjà atteint depuis longtemps, mais les défis posés par la pandémie de COVID-19 ont mis à nu les inégalités dans l'offre éducative à travers le pays, en particulier pour les enfants ayant des besoins supplémentaires et des handicaps.

Un récent reportage de la BBC a mis en lumière cette situation, en racontant l'histoire de familles qui ont constaté que l'accès au droit fondamental de leur enfant à une "éducation inclusive et équitable de qualité" s'avérait être un processus difficile, voire impossible, à suivre.

Mère de deux enfants, Jen Smith, de Bristol, a passé les deux dernières années à se battre en justice pour obtenir un plan d'éducation, de santé et de soins (EHCP), ainsi qu'un enseignement dans une école spécialisée du Gloucestershire du Sud, avant que l'école ne soit en grande partie fermée pour cause de confinement.

Une autre mère, Ramya, de Swindon, a déclaré que son fils autiste devait prendre des médicaments supplémentaires contre l'anxiété en raison du confinement.

Elle commente : "J'ai un enfant avec un EHCP qui a déjà manqué la majeure partie de la septième et de la huitième année et il faut le premier trimestre de la neuvième année pour l'installer dans une nouvelle école qui pourrait répondre à ses besoins. Maintenant que nous venons d'être fermés, il n'y a aucune garantie qu'il obtienne une place".

Elle a déclaré qu'elle attendait une réponse de l'école de son fils et que les choses étaient "en suspens".

Elle a ajouté: "Nous vivons dans un appartement surpeuplé et nous n'avons pas l'espace nécessaire pour faire de l'apprentissage à domicile".

Elle estime également qu'au niveau national, le système SEND (Special Educational Needs and Disabilities) est "un véritable gâchis". Nous avons des directeurs d'école qui s'opposent au gouvernement, puis des parents qui s'opposent aux écoles et aux directeurs d'école. On a l'impression d'un combat permanent".

Jennifer Holt, enseignante spécialisée à Huddersfield, explique que son fils de 10 ans attend de recevoir un EHCP et un diagnostic d'autisme par des spécialistes indépendants.

On a déjà diagnostiqué chez lui une dyslexie et une dyspraxie sévères.

Elle a déclaré : "Le fait de ne pas pouvoir aller à l'école pendant encore au moins deux mois va le faire reculer. Il a beaucoup de mal à s'engager dans un apprentissage formel, ce que l'école sait. Il ne reçoit aucune éducation formelle, il ne fait aucun travail écrit à la maison, il ne participe à aucune réunion Zoom. Il se ferme."

Elle a précisé que la taille de la classe de son école était réduite et que les mesures de distanciation sociale étaient donc réalisables.

"C'est tellement destructeur pour l'âme que vous devez vous battre pour cette petite personne brillante que vous avez, que vous savez à quel point elle est brillante et que les autres ne reconnaissent pas, ou ne veulent pas reconnaître, ou ne veulent pas soutenir. Le sentiment de rejet que j'ai ressenti m'a brisé le cœur".

Les défis auxquels les familles sont confrontées pour obtenir une "éducation de qualité inclusive et équitable" sont réels et sont vécus par les familles dans tout le pays.

Il ne s'agit pas seulement d'un problème international, mais aussi d'un problème local.

Alors que nous célébrons la Journée internationale de l'éducation, dans l'œil du cyclone COVID-19, mais aussi en reconnaissant les inégalités et les désavantages auxquels les enfants atteints de SEND et leurs familles étaient confrontés avant même cette pandémie, profitons de cette journée pour faire pression sur le gouvernement en leur nom afin d'obtenir de réelles améliorations dans les possibilités d'éducation qui leur sont offertes.

Comme le souligne le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, "nous devons faire bien davantage pour faire progresser l'objectif de développement durable n° 4, qui consiste à assurer une éducation de qualité inclusive et équitable et à promouvoir les possibilités d'apprentissage tout au long de la vie pour tous".

Pour plus d'informations sur la Journée internationale de l'éducation, cliquez ici :
https://www.un.org/en/observances/education-day

Vous pouvez trouver les coordonnées de votre député local à l'adresse suivante: https://members.parliament.uk/members/Commons