Poles Apart

J'ai deux fils. Je les aime tous les deux énormément, mais ils ne pourraient pas être plus différents. Ils ont chacun des qualités et des compétences différentes, ainsi qu'une personnalité bien à eux.

À presque 29 ans, mon fils aîné James est atteint du syndrome de Wolf Hirschhorn. En outre, il souffre de problèmes de santé complexes, d'autisme, d'épilepsie, d'un grave trouble de l'apprentissage et il est en grande partie non verbal. James a toujours été dépendant de sa famille, de ses enseignants et des personnes qui s'occupaient de lui pour qu'ils s'occupent de lui et répondent à tous ses besoins. Il dépend de moi pour défendre ses intérêts et veiller à ce qu'il soit traité équitablement, qu'il soit soutenu financièrement, qu'il reçoive les soins et le respect auxquels il a droit et qu'il bénéficie d'autant d'opportunités et d'une qualité de vie aussi bonne que possible. Tel sera mon rôle aussi longtemps que je le pourrai.

Mon fils cadet a 25 ans. Il est extraverti, confiant, bien éduqué et bien élevé, il peut s'adapter à n'importe quelle situation, c'est un bon communicateur et il trouve toujours quelque chose à dire aux gens. Il occupe un bon emploi à temps plein avec des responsabilités considérables. Il peut organiser sa vie, gérer ses finances, cuisiner lui-même, se débrouiller seul et n'a absolument pas besoin que je parle à sa place (même si parfois j'en ai envie).

Cette semaine, nous l'avons déposé à l'aéroport

Il prenait seul un vol pour la Corée du Sud. Cela faisait des mois qu'il prévoyait de rencontrer un ami australien en Corée pour des vacances. Je sais que beaucoup de jeunes voyagent seuls, peut-être qu'à son âge nous n'avions pas les mêmes possibilités, mais je ne suis pas sûre que j'aurais eu la confiance qu'il a, même si nous l'avions eue. En le regardant entrer à grandes enjambées dans l'aéroport, mon cœur s'est gonflé de fierté à l'idée que nous avons élevé ce jeune homme qui tire le meilleur parti de ce que la vie peut lui offrir et je l'admire énormément pour cela.

En le serrant dans mes bras pour lui dire au revoir, j'ai eu une boule familière dans la gorge, la même que j'ai lorsque je dis au revoir à James quand je le laisse à son appartement, à 25 minutes de route de chez moi. Cette boule dans la gorge qui surgit de nulle part, si soudainement qu'elle me prend souvent au dépourvu. Peu importe l'endroit où se trouvent vos enfants, leur âge ou leurs capacités, l'instinct est le même : vouloir les serrer contre soi, les protéger, les mettre à l'abri des dures réalités et des injustices de la vie que nous menons. En vérité, nous ne pouvons pas toujours le faire, ils doivent vivre leur vie et quelles que soient leurs circonstances, nous voulons qu'elle soit la meilleure possible, alors nous déglutissons et nous disons au revoir.

Je n'ignore pas que j'ai un fils qui ne peut pas franchir seul le seuil de sa porte d'entrée et un autre qui voyage seul à des milliers de kilomètres. Je suis tout aussi fière d'eux deux et pourtant mes deux garçons sont littéralement aux antipodes l'un de l'autre.