A mudança pode ser difícil

Acho que todos nós temos rotinas que seguimos em menor ou maior grau. Quer seja descer as escadas de manhã, ligar a chaleira e lavar a roupa enquanto esperamos que ferva ou sair para o trabalho à mesma hora todos os dias e parar para tomar um café pelo caminho.

Enquanto algumas pessoas acham a rotina aborrecida, outras acham-na reconfortante, tranquilizadora até. O meu filho James é um destes últimos. Tem uma grave dificuldade de aprendizagem e autismo. Tanto quanto sabemos, ele não sabe ver as horas e não sabe que dia da semana é hoje. Ele sabe o que está a acontecer porque tem rotinas a seguir.

James tem uma semana atarefada

Frequenta diferentes serviços de dia e vê a sua família. Tem um horário visual que os seus prestadores de cuidados o ajudam a consultar todas as manhãs. A agenda mostra-lhe o que vai fazer nesse dia. Isto ajuda a reduzir a sua ansiedade e, consequentemente, os seus comportamentos desafiantes.

Muitos de nós podem preparar-se mentalmente para uma mudança na sua rotina. Podemos até ansiar por isso quando temos um dia de folga no trabalho ou vamos de férias. Mas para pessoas como James, as mudanças de rotina podem ser significativas. A mudança pode ser indutora de ansiedade, causando-lhe uma grande incerteza, por isso é importante que compreendamos e antecipemos a forma como isso o pode afetar.

Embora o horário do Tiago o ajude a compreender como será o dia seguinte, também o pode ajudar com as alterações previamente planeadas. Por exemplo, se o seu serviço de dia estiver fechado durante um feriado, ele pode preparar-se para isso mostrando-lhe e colocando actividades alternativas no seu horário para esse dia.

Infelizmente, a vida nem sempre é assim tão previsível.

Podem ocorrer mudanças inesperadas que estão fora do nosso controlo e é mais difícil para o James lidar com elas. Podemos partir para uma das actividades preferidas do Tiago, ir comer um bolo, e quando chegamos ao local o salão de chá está fechado e temos de voltar para o carro. Uma mudança súbita como esta pode ser demasiado forte para o Tiago e ele não sabe como lidar com essa situação. Ele estava à espera que algo acontecesse e, de repente, já não acontece.

Há pouco que possamos fazer pelo Tiago nesse momento, a não ser tranquilizá-lo, distraí-lo e, esperemos, oferecer-lhe uma alternativa aceitável para aliviar a sua angústia. Por vezes isto funciona e outras vezes não. Muitas vezes, as pessoas à volta do Tiago que não o conhecem como nós não compreendem a sua reação aparentemente exagerada. Em alturas como esta, o que precisamos que essas pessoas aceitem e compreendam é que nem toda a gente consegue processar as coisas da mesma forma e que, para algumas pessoas como o Tiago, as pequenas coisas da vida que tomamos como garantidas podem ser extremamente difíceis de aceitar.