Acessibilidade

Nesta sociedade, temos um pouco o hábito de confundir a palavra "acessibilidade" com o acesso a cadeiras de rodas. É muito fácil perceber como é que isto aconteceu. Há muitos anos, a neurodiversidade e a deficiência não física eram menos compreendidas (embora ainda tenhamos um longo caminho a percorrer). Pensávamos que um edifício acessível tinha uma rampa para um utilizador de cadeira de rodas, talvez um elevador, e era só isso.

Coisas de importância vital, mas que não considerámos em relação a actividades acessíveis; coisas como sessões de cinema adaptadas ao autismo, salas sensoriais em hospitais ou passes para saltar filas em parques temáticos. Estas são as pequenas mudanças, os ajustamentos razoáveis que podem fazer com que um dia seja um sucesso ou um fracasso para muitas famílias de crianças com deficiência.

No entanto, o conhecimento simplesmente não existe.

Continuamos a ser olhados de lado quando saltamos uma fila num parque de diversões, continuamos a ser olhados de lado quando temos um colapso num supermercado e a nossa filha de oito anos (que já não consigo levantar) está deitada no chão. Nunca esquecerei o momento em que alguém passou por cima dela quando ela o fez, um gesto tão desprovido de compaixão.

Como a maioria de nós já descobriu na comunidade de deficientes infantis, ter uma deficiência "escondida" pode trazer o seu próprio conjunto de desafios. A nossa menina usa um capacete para epilepsia quase sempre. Protege-a de lesões físicas, mas também nos protege de julgamentos ou olhares de lado se usarmos um lugar de estacionamento para deficientes. É um sinal físico óbvio de que ela é deficiente.

A acessibilidade ao mundo, à vida, não se resume a ajustamentos razoáveis por parte das empresas ou organizações, onde estamos protegidos pela lei. Estas adaptações também têm de vir do público. Muitas vezes isso acontece e é-nos oferecida ajuda ou um sorriso de apoio. No entanto, as vezes em que somos ignorados ou olhados de lado são muito dolorosas.

Muitas vezes, precisamos que as pessoas façam um pequeno ajustamento no seu dia para nos ajudarem a ultrapassar o nosso. Por vezes, esse ajustamento é tão pequeno como deixar-nos passar à frente na fila de espera se virem que o meu filho não está a aguentar. Precisamos de capacitar toda a gente com a consciência e a educação necessárias para ajudar. Espero que, em conjunto, possamos criar uma geração de crianças para as quais isto se torne uma segunda natureza.