Aumentar a nossa família - o percurso de adoção com uma filha deficiente

"Acham que vão ter outro?" - uma pergunta que nos fizeram várias vezes desde que tivemos a Heidi, especialmente nos primeiros anos depois de ela ter nascido. As pessoas são bem-intencionadas, mas era uma pergunta difícil de responder, por isso, muitas vezes, esquivava-me com um "oh, ela mantém-nos suficientemente alerta", ou "talvez, vamos ver o que o destino nos reserva".

Acontece que o destino decidiu que ter outro bebé não fazia parte dos nossos planos e, felizmente, não nos importámos com isso. Por muito que tivesse gostado de voltar a engravidar, acho que a experiência que tivemos com a Heidi (ela sofreu um colapso pós-natal súbito e inesperado durante o período pele-a-pele e teve de ser reanimada) foi demasiado traumática - a minha mente e o meu corpo, subconscientemente, decidiram não arriscar passar por isso outra vez.

Foi o Steve quem primeiro falou na ideia da adoção e, após algumas conversas, tive de ser honesta e dizer que não achava que fosse a coisa certa. Tínhamos muita coisa em mãos com a Heidi (a sua saúde não era tão estável como agora), estávamos a planear mudar-nos para uma casa adaptada às suas necessidades, eu estava a concentrar-me na criação de uma instituição de caridade e não queria acrescentar mais stress às nossas vidas.

Porquê agitar o barco se não é preciso?

Passados alguns anos e as coisas estavam muito mais bem resolvidas, a ideia voltou a surgir na minha cabeça. Comecei a pensar num irmão para a Heidi e, quando o meu padrasto ficou doente e, infelizmente, faleceu, tive de fazer uma reavaliação da minha vida. Seguiram-se muitas mais conversas, ponderando tudo, e tanto eu como o Steve concordámos que era a decisão certa - para a Heidi, para nós e, com sorte, para a criança que se viesse a juntar à nossa família.

O primeiro telefonema para a agência de adoção foi bizarro: "Olá, gostaria de..." Fiquei completamente bloqueada porque parecia que ia dizer "....order a child" (encomendar uma criança)! A pessoa do outro lado da linha foi muito simpática, explicou tudo e perguntou-me se tinha alguma dúvida. Eu tinha uma - o facto de termos uma filha deficiente seria um problema? Claro que não pensámos que fosse (a Heidi trouxe mais às nossas vidas do que podíamos imaginar), e não pensámos que a agência pensasse assim, mas foi reconfortante ouvir a pessoa dizer que, de facto, isso seria visto de forma positiva.

Assim, começou o nosso pedido de adoção.

Os assistentes sociais que nos foram atribuídos foram óptimos e dedicaram muito tempo a compreender a nossa família, especialmente a forma como a Heidi é, como comunica e como poderiam obter o seu contributo, o que foi muito importante. Foram flexíveis com a formação obrigatória e permitiram que eu e o Steve a fizéssemos separadamente, sabendo que um de nós tinha de estar perto de casa para a Heidi e para ajudar no transporte escolar.

Correu tudo bem e, ao longo de todo o (longo!) processo, fomos muito abertos em relação à nossa família, à forma como lidamos com as coisas, ao que é mais importante e à forma como achámos que iríamos lidar com outra criança.

A ligeira curva veio quando nos foi apresentada uma potencial combinação para considerarmos, para irmãos. Não tínhamos falado muito sobre isso desde o início, mas sentimos que havia algo a explorar com estas crianças.... Quer dizer, se é para ter mais um, mais vale ter dois, certo? Brincadeiras à parte, sabíamos como seria muito mais difícil para os irmãos encontrarem uma família para sempre e também pensámos que dois novos membros da Equipa Heidi poderiam ser uma coisa óptima, pois teriam um ao outro, com as suas experiências partilhadas.

As nossas cabeças mudaram para dois e, quando nos dirigimos ao painel de aprovação, sentimo-nos tão positivos quanto possível. Os relatórios tinham sido feitos, todas as nossas referências tinham sido verificadas (algumas mais antigas do que eu gostaria!), as nossas referências de crédito e o registo criminal estavam todos corretos e, claro, já éramos pais (embora por vezes nos esquecêssemos dessa parte, uma vez que a nossa educação não é o que muitos considerariam "tradicional" - não temos de gerir comportamentos, por exemplo, ou disciplinar de qualquer forma, a Heidi é muito fácil e não responde!)

O júri tomou a decisão unânime de nos aprovar como adoptantes, o que foi uma óptima notícia. O único problema é que a recomendação do júri era que só podíamos ter mais uma criança.

Acharam que as necessidades médicas da Heidi eram difíceis e que ter mais dois filhos seria demasiado para nós. Dizer isto a qualquer pai ou mãe com necessidades especiais é provavelmente como acender o papel azul. Senti-me tão na defensiva - a Heidi não é um desafio... sim, tem necessidades médicas adicionais, mas ela é tudo o que conhecemos e está bem. Dêem-me uma traqueostomia ou uma gastrostomia e eu fico bem, dêem-me um bebé que precise de um biberão ou de ser enrolado e eu não faço a mínima ideia! Também senti que, se eu e o Steve tivéssemos tido outro bebé ou bebés, ninguém nos teria visitado para saber se estávamos a lidar bem com a situação ou se precisávamos de ajuda.

Parecia que estávamos a ser julgados, e acho que é porque estávamos.

Mas é engraçado como as coisas acontecem. A nossa assistente social foi uma grande defensora da nossa causa e, depois de vários telefonemas e reuniões, a decisão foi que os irmãos que tinham sido discutidos como uma combinação, ainda seriam considerados para serem colocados connosco.

Claro que as coisas não correram como planeado - nós nunca seguimos as regras! Em vez dos meses para preparar e fazer apresentações cuidadosamente geridas, houve uma reviravolta muito rápida de alguns dias, desde um telefonema a dizer "não tens de dizer que sim, mas ....", explicando que a sua colocação de acolhimento tinha de mudar em cima da hora, até eu e o Steve dizermos que era completamente óbvio, que iam viver connosco nessa semana.

Já lá vão 5 meses, como uma família de 5, e não o mudaríamos por nada deste mundo. A Heidi habituou-se tão bem ao barulho e ao caos, os mais pequenos criaram uma ligação adorável com ela desde o início e só conhecerão a bondade e a inclusão à medida que crescerem juntos, e nós estamos a aguentar mais do que o necessário (um pouco mais de sono não faria mal, mas não podemos ter tudo!)

Se está a considerar a adoção, prepare-se para um processo longo e por vezes intrusivo, mas lembre-se do muito que tem para oferecer. Vale muito a pena.