Como as atitudes mudam consoante o local onde as pessoas nos encontram

Observei atentamente enquanto o meu filho de 12 anos escolhia cuidadosamente mais alguns pedais da praia pedregosa, os colocava no seu querido balde vermelho, depois caminhava alguns passos até à água e os deixava cair um a um.

Estava sempre ao alcance da mão, a sorrir, a rir e a fazer os seus habituais ruídos de felicidade.

Passados alguns minutos, reparei que um casal vinha na nossa direção, caminhando de mãos dadas ao longo da praia.

À medida que se aproximavam, reparei que se desviaram ligeiramente da rota e pensei, como muitos fazem frequentemente, que estavam a tentar evitar-nos.

Em vez disso, sorriram para mim e para o meu filho e até iniciaram uma conversa.

Está um belo dia para isso, não está? Parece que ele se está a divertir!

Respondi-lhes brevemente e eles acenaram com a cabeça, sorriram e continuaram a andar.

Sem olhares. Nenhuma pergunta. Nenhum indício de que algo estava diferente no meu filho.

Mais tarde, no mesmo dia, levei o meu filho ao parque. Foi uma experiência muito diferente.

Enquanto ele se esforçava por navegar e subir em equipamentos para crianças com menos de metade da sua idade, reparei que os outros pais olhavam, as crianças mais pequenas recuavam e as conversas ficavam mais calmas.

O meu filho estava fora do sítio, chamava a atenção e os seus ruídos e maneirismos faziam com que as pessoas se apercebessem de que ele era diferente.

O mesmo acontece nas lojas, nas piscinas, nos centros comerciais ou nos restaurantes.

A atitude das pessoas em relação ao meu filho deficiente não verbal parece variar muito consoante o local onde o encontram.

Pergunto-me muitas vezes se isso se deve ao facto de o meu filho parecer diferente dos outros em determinadas situações ou ao facto de as outras pessoas estarem mais descontraídas consoante o local onde se encontram?

Talvez o casal na praia tenha sentido que se podia distanciar naturalmente, se quisesse, muito mais facilmente e de forma menos visível, ao ar livre do que numa loja ou num café, por exemplo?

Ou talvez o comportamento do meu filho na praia reflicta mais o que as outras crianças podem fazer lá e, por isso, as suas deficiências não sejam tão imediatamente óbvias?

Será que esse mesmo casal teria sido tão simpático e conversador se estivesse num autocarro e nos visse como se estivesse na sua praia?

É difícil saber, de facto. Penso muitas vezes que, em sítios como o parque, muitos são ainda influenciados por outros.

Se uma família acena ao seu filho para se afastar do meu filho, muitas vezes os outros copiam-no. Se uma pessoa num restaurante olha fixamente, por vezes os outros fazem o mesmo.

O que aconteceu na praia naquele dia devia ser tão banal, tão quotidiano, que a minha mente não via necessidade de o recordar.

Infelizmente, para muitas famílias como a minha, encontros quotidianos e amigáveis como este são ainda tão raros que são guardados como um tesouro durante meses e anos.

Um dia, espero que a grande maioria das interacções que tenho com os outros quando tenho o meu filho comigo seja como aquele momento na praia.

Não importa onde encontramos o meu filho, ou qualquer pessoa diferente, devemos sempre sorrir, conversar e vê-los como tão valiosos e merecedores como qualquer outra pessoa, seja na praia, no parque, numa loja ou em qualquer outro lugar.