Cuidados para o prestador de cuidados: Amar a si próprio

Em 2020, haverá aproximadamente 50 milhões de prestadores de cuidados nos Estados Unidos. Quase um terço dos prestadores de cuidados presta pelo menos 20 horas de cuidados por semana. Além disso, cerca de 58% dos prestadores de cuidados são mulheres. Normalmente, os prestadores de cuidados não recebem qualquer formação formal e aprendem à medida que avançam.(Supporting Caregivers | CDC)

Nunca pensei em mim como uma prestadora de cuidados. A minha filha perdeu oxigénio à nascença, tem problemas cognitivos e de fala e, como mãe, eu tomava conta dela. Quando ela fez 18 anos, comecei a receber o pagamento dos serviços para adultos para cuidar dela em casa. Mesmo nessa altura, tive dificuldade em "ser paga" para cuidar da minha própria filha.

Com o passar dos anos, apreciei o rendimento extra para ajudar a cuidar dela; no entanto, não era suficiente para me permitir estar em casa a tomar conta dela a tempo inteiro. A dificuldade surgiu quando ela terminou a escola. Precisava de alguém que cuidasse dela enquanto eu estava a trabalhar. Ao procurar um prestador de cuidados para um adulto deficiente, descobri que o custo seria de 15 a 20 dólares por hora.

Se acrescentarmos o tempo de condução, não me sobraria dinheiro nenhum do meu ordenado.

Tenho a certeza de que há muitos pais, tutores legais e prestadores de cuidados que não podem dar-se ao luxo de trabalhar porque não podem deixar a sua pessoa sozinha em casa. Eu sou uma mãe solteira que cuida da minha filha. Eu estava numa situação tão terrível que sabia que só Deus poderia cuidar dela. "Quando eu tiver medo, confiarei em Ti". Salmo 56:3 NVI. Como sempre, Deus apareceu e deu-me um emprego onde trabalho a partir de casa e tenho muita liberdade.

Precisamos de muita liberdade quando temos outra pessoa para cuidar. Temos de os levar às consultas e estar presentes nos momentos em que precisam de ajuda, que pode ser a qualquer momento e a qualquer hora do dia. Somos prestadores de cuidados 24 horas por dia. Depois temos os nossos próprios compromissos. Olhando para trás, não sei como consegui trabalhar a tempo inteiro enquanto a minha filha crescia. Tinha ajuda, sem dúvida, mas continuava a ser eu a levá-la às consultas e depois tinha os meus próprios compromissos. Faltar ao trabalho era um problema, mas necessário.

O tema da prestação de cuidados é muito vasto, com tantos tópicos diferentes. Hoje, gostaria de vos falar sobre os vossos próprios cuidados. Quer estejam a cuidar de alguém jovem ou idoso, ou entre os dois. Continuamos a cuidar de outro ser humano, o que nos retira o cuidado de nós próprios e pode afetar a nossa saúde.

"A prestação de cuidados é também uma preocupação de saúde pública porque pode levar a tensões físicas, emocionais, psicológicas e financeiras."(Supporting Caregivers | CDC).

Ser prestador de cuidados pode resultar em depressão e ansiedade.

Pelo menos 1 em cada 5 prestadores de cuidados de saúde refere ter uma saúde razoável ou má. A maior parte de nós tende a negligenciar a sua própria saúde, quando deveria fazer disso uma prioridade. Não podemos cuidar dos nossos entes queridos quando não nos sentimos bem ou não somos saudáveis.

Este é um apelo a todos vós, independentemente da vossa idade, para que cuidem de vós próprios. Todos nós temos coisas diferentes que gostamos de fazer. Arranjem tempo para as coisas que trazem paz ao vosso coração, mente e alma. O tempo de silêncio é uma das minhas melhores escapadelas e é o que mais me cura. Faço o meu melhor para passar pelo menos meia hora por dia sentada em silêncio, ouvindo a voz de Deus para me trazer paz e para me guiar nesta viagem. Também me certifico de ir a todas as minhas consultas médicas e exames de rotina. Senhoras, não se esqueçam de fazer as vossas mamografias anuais.

Sei que este pode ser um assunto difícil, porque alguns de vós não têm meios para ter sequer meia hora para se dedicarem a si próprios. Isto é para vos exortar a encontrar alguém e pedir-lhe que vos ajude. Se não tiver absolutamente ninguém, a Community Mental Health oferece muita ajuda para obter a assistência de que necessita.

Outras coisas importantes que nos ajudam a ganhar força, para que possamos ser o nosso melhor quando cuidamos de outra pessoa, é garantir que temos muita natureza, exercício e riso.

Procurar ajuda de cuidados temporários.

Nunca é demais insistir nestas coisas. Sem tudo isto, não sei como estaria a lidar com a situação agora que a minha filha tem 30 anos. A minha vida, desde que ela nasceu, tem sido alegremente dedicada a cuidar dela, mas também sei que preciso de ter uma vida própria que me preencha. Isto não quer dizer que ter uma vida própria não seja um desafio, mas faço o melhor que posso. Algo é melhor do que nada.

Por vezes, parece que somos esquecidos. Pode parecer assim porque os outros não conhecem a verdadeira profundidade daquilo com que estamos a lidar. Não podemos esperar que os outros saibam, pois não estão no nosso lugar. Por isso, temos de procurar a ajuda de que precisamos. Isto não é apenas para si, mas também para o ente querido de quem está a cuidar.

Faça o seu melhor para viver o momento, um dia de cada vez. "Passar os seus dias a fazer aquilo sobre o qual tem controlo (os seus pensamentos, palavras e acções) e deixar o resto para Deus é o único caminho para a paz, a calma e, sim, a alegria." (Rosenberger, Peter, Hope for the Caregiver 2014).