Desativar as etiquetas

Será necessário rever os termos que aplicamos às pessoas com deficiências físicas?

Atualmente, há muita conversa na Internet sobre os rótulos "adequados" a atribuir às condições neurológicas ou físicas dos nossos filhos. Mesmo ao escrever esta frase, tenho dificuldade em encontrar uma terminologia completamente objetiva! O debate parece começar com a questão de saber se o termo "deficiente" continua a ser apropriado e aceitável universalmente, ou se o termo "necessidades especiais" o deve substituir. A partir daí, as conversas evoluíram para a introdução de vários termos - neurodivergente, necessidades adicionais, cromossomicamente atípico, etc. A preocupação dos pais parece ter duas vertentes: que rótulo deve ser adotado para os serviços governamentais e qual deve ser utilizado na sociedade em geral.

Vamos falar sobre o termo "deficiente" e porque é que as pessoas o preferem ou não. Há muito que este termo é utilizado para descrever as deficiências motoras grosseiras de um indivíduo, quer sejam de origem neurológica ou física. É o termo mais utilizado nas agências governamentais (pelo menos nos EUA) que prestam apoio e serviços a estas pessoas. Há quem defenda que este termo - dada a sua longevidade e a sua compreensão geral por aqueles que estão fora do seu âmbito - deve continuar a ser utilizado universalmente.

No entanto, muitas pessoas ficam ofendidas com o termo "deficiente" porque implica que, com base apenas em factos físicos, uma pessoa não é capaz de fazer o que os outros podem. Na nossa comunidade, há um entendimento de que isso é falso; os nossos entes queridos que nasceram de forma diferente são totalmente funcionais e capazes em muitas capacidades. Por isso, embora os seus atributos físicos possam diferir da norma, há uma boa razão para não os classificar com um termo carregado de valores.

Passemos agora às "necessidades especiais" como linguagem preferida. Porque é que muitas pessoas se sentem mais confortáveis com esta terminologia? Por um lado, é mais abrangente, cobrindo muitos tipos diferentes de necessidades: físicas, emocionais, sociais, educativas, sensoriais, etc. O outro lado da moeda é que, se começarmos com um termo abrangente, é necessário explicar mais. E isso acontecerá quase sempre que o utilizar. Além disso, muitos pais têm objecções à palavra "especial" porque acham que, como todos os seres humanos têm imperfeições, os seus filhos não são realmente especiais. Pelo contrário, são como qualquer outra pessoa, com necessidades diferentes em alturas diferentes da vida. Para além disso, alguns acreditam que "necessidades especiais" tem uma conotação infantil, e usá-la na idade adulta parece errado. Os últimos termos que estão a ser discutidos são mais científicos: "neurotípico" e "neurodivergente". Mas, mais uma vez, deparamo-nos com um problema, nomeadamente o facto de as necessidades de muitos indivíduos não serem de natureza cerebral, negando assim a universalidade das palavras.

Portanto, essencialmente, voltámos ao ponto de partida. Não existem verdadeiros termos gerais para descrever a população da nossa comunidade. E na nossa tentativa de encontrar um, podemos perder de vista a razão pela qual estamos a procurar. O que realmente desejamos é que a nossa comunidade diversificada seja aceite apesar das suas diferenças, e não por ser facilmente compreendida pelos rótulos que lhe atribuímos.

Pessoalmente, entro numa conversa com um estranho curioso sem quaisquer expectativas. Podem saber pouco ou nada sobre as condições que afectam o meu filho, e é meu dever (e prazer) educá-los. Não importa muito a forma como explico as capacidades físicas ou sociais do meu filho. O importante é que a simples presença do meu filho no mundo como alguém fora da norma seja reconhecida e normalizada.

Por isso, usem os termos que quiserem. Não se preocupe com a forma como são interpretados por pessoas de fora da nossa comunidade. Também não se preocupe com os termos preferidos de outros pais ou prestadores de cuidados. Continue a participar no mundo, a defender e a educar. Os rótulos vão-se desativar a si próprios.