Pais com necessidades especiais: Não há escolhas fáceis

Passou aproximadamente um ano e um mês desde que dois dos meus filhos pisaram uma sala de aula.

Quando as escolas fecharam e fizeram a transição para o ensino virtual na primavera passada, tal como toda a gente, pensei que era temporário.

Depois, duas semanas transformaram-se em dois meses e terminaram o ano em linha.

Quando as aulas começaram, em agosto passado, a maior parte das escolas da nossa zona optaram por ir pessoalmente - ou cinco dias completos ou um horário híbrido com todas as precauções em vigor.

Vivemos numa zona rural no norte da Califórnia que não sentiu o impacto da COVID-19 tanto como as grandes cidades como São Francisco e Los Angeles.

Embora tenhamos optado por enviar dois dos nossos rapazes de volta para aulas presenciais, decidimos não enviar o nosso filho e a nossa filha com necessidades especiais.

Ambos correm um risco maior de complicações se apanharem o vírus, e as políticas de quarentena das escolas tornavam incerto que, mesmo que regressassem, o fariam por muito tempo.

Mesmo que não fossem de tão alto risco, a inconsistência garantida faria mais mal do que bem, uma vez que eles prosperam com a rotina e a estrutura.

No ano passado, ambos tiveram um estudo independente, onde completam pacotes de trabalho semanais e têm terapia da fala e serviços DHH (surdos e deficientes auditivos) online.

Aprendi muito sobre mim e sobre os meus filhos, os seus estilos de aprendizagem, os seus pontos fortes e fracos, e obriguei-me a pensar fora da caixa em muitas ocasiões.

Quando começaram a aprender em casa, tentei reproduzir um ambiente escolar - um local específico para fazerem o seu trabalho e um horário definido para trabalharem todos os dias. Isso foi por água abaixo na segunda semana.

Descobri, por tentativa e erro, que o meu filho trabalha melhor com pequenas porções de trabalho de cada vez, com intervalos activos pelo meio.

Também aprendi que ele é um aprendiz muito prático e tátil.

Passou horas a tentar recriar coisas depois de ter aprendido sobre elas.

Na semana passada, foi uma nave espacial construída a partir de uma caixa de cartão, depois de ter lido sobre astronautas.

A minha filha, por outro lado, lê um pacote inteiro de uma só vez, mas não quando lhe dizem para o fazer.

Depois de horas a lembrar-me, a chatear e até a subornar, um dia eu já tinha quase desistido de a fazer trabalhar, quando ela decidiu, às 19 horas, que estava pronta para o fazer.

Demorou duas horas - para além da hora em que ela devia estar a preparar-se para ir para a cama, mas aprendi uma lição nesse dia sobre como escolher as minhas batalhas.

Com este ano letivo a chegar ao fim, não faço ideia do que me espera no próximo ano.

Tenho andado a hesitar entre mandá-los de volta quando me sinto segura e mantê-los em casa indefinidamente, porque têm estado a aprender muito bem em casa.

A única coisa que sei é que qualquer que seja a minha escolha não será fácil.