O Dia Internacional da Educação numa pandemia global

O terceiro Dia Internacional da Educação (24 de janeiro) será assinalado na segunda-feira, 25 de janeiro de 2021, sob o tema "Recuperar e Revitalizar a Educação para a Geração COVID-19".

Este dia, celebrado a nível mundial, chama a atenção para a necessidade de criar e manter oportunidades de educação para todas as crianças, e para que essas oportunidades se prolonguem por toda a vida.

Quando adoptou a Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável em setembro de 2015, a comunidade internacional reconheceu que a educação é essencial para o sucesso dos seus 17 objectivos.

O Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 4, em particular, visa "assegurar uma educação de qualidade inclusiva e equitativa e promover oportunidades de aprendizagem ao longo da vida para todos" até 2030.

Aqui no Reino Unido, poderíamos pensar que este é um objetivo que já foi alcançado há muito tempo, no entanto, os desafios da pandemia da COVID-19 puseram a nu as desigualdades na oferta de educação em todo o país, particularmente para as crianças com necessidades adicionais e deficiências.

Uma reportagem recente da BBC realçou este facto, contando as histórias de famílias que descobriram que o acesso ao direito básico dos seus filhos a uma "educação inclusiva e equitativa de qualidade" estava a revelar-se um processo difícil, se não impossível, de navegar.

Mãe de dois filhos, Jen Smith, de Bristol, passou os últimos dois anos numa batalha legal para conseguir um EHCP (Education Health and Care Plan - Plano de Educação, Saúde e Cuidados), bem como um estabelecimento de ensino numa escola especializada em South Gloucestershire, mas agora a escola está praticamente fechada devido ao confinamento.

Outra mãe, Ramya, de Swindon, disse que o seu filho autista está a tomar medicação adicional para a ansiedade devido ao confinamento.

Ela comentou : "Tenho um filho com um EHCP que já perdeu a maior parte do sétimo e oitavo anos e está a demorar o primeiro período do nono ano para o instalar numa nova escola que possa satisfazer as suas necessidades. Agora que acabámos de entrar em confinamento, não há garantias de que ele consiga um lugar".

Disse que estava à espera de uma resposta da escola do seu filho e que as coisas estavam "em suspenso".

Vive num apartamento sobrelotado e não tem espaço para fazer uma boa aprendizagem em casa" , acrescentou.

Também achava que, a nível nacional, o sistema de SEND (Necessidades Educativas Especiais e Deficiências) era "uma confusão. Temos directores de escolas que estão contra o Governo e depois os pais contra as escolas e os directores de escolas. Parece uma luta constante e permanente".

A professora de necessidades especiais Jennifer Holt, de Huddersfield, diz que o seu filho de 10 anos está à espera de obter um EHCP e aguarda um diagnóstico de autismo feito por especialistas independentes.

Já lhe foi diagnosticada dislexia grave e dispraxia.

Não poder frequentar a escola durante mais dois meses, no mínimo, vai fazer com que ele se afaste. É muito difícil para ele envolver-se em qualquer aprendizagem formal, que a escola conhece. Não recebe qualquer educação formal, não se envolve em qualquer trabalho escrito em casa, não contribui para as reuniões do Zoom. Desliga-se".

Segundo ela, o número de alunos que frequentavam a escola era pequeno, pelo que era possível adotar medidas de distanciamento social.

"É tão desolador o quanto temos de lutar por esta pequena pessoa brilhante que temos, que sabemos como é brilhante e que as outras pessoas não reconhecem, ou não querem reconhecer ou apoiar. O sentimento de rejeição que tive foi de partir o coração".

Os desafios que as famílias enfrentam para obter uma "educação de qualidade inclusiva e equitativa" são reais e são vividos por famílias de todo o país.

Esta não é apenas uma questão internacional, é também uma questão local.

Ao celebrarmos o Dia Internacional da Educação, fazendo-o no olho do furacão da COVID-19, mas também reconhecendo as desigualdades e desvantagens que as crianças com necessidades educativas especiais e as suas famílias enfrentavam mesmo antes desta pandemia, aproveitemos este dia como uma oportunidade para pressionar o Governo em seu nome para que haja melhorias reais nas oportunidades educativas que lhes são oferecidas.

Como comenta o Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres: "Temos de fazer muito mais para fazer avançar o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 4, para garantir uma educação de qualidade inclusiva e equitativa e promover oportunidades de aprendizagem ao longo da vida para todos".

Mais informações sobre o Dia Internacional da Educação podem ser encontradas aqui:
https://www.un.org/en/observances/education-day

Pode encontrar as informações de contacto do seu deputado local aqui:https://members.parliament.uk/members/Commons