Porque é que as famílias com deficiência serão sempre apanhadas na armadilha da pobreza

Recentemente, o Chanceler declarou que queria facilitar o regresso das pessoas ao trabalho. Sem entrar em pormenores aborrecidos, uma das pessoas abrangidas é o fantástico, sofrido e inspirador pai de Dude.

Como principal prestador de cuidados do Dude, o Sr. V desistiu do seu emprego há mais de 6 anos para se tornar o prestador de cuidados a tempo inteiro do nosso filho; para nós, foi uma decisão difícil mas simples de tomar. Demasiados internamentos hospitalares, demasiadas consultas e demasiado tempo de trabalho perdido significavam que ambos corríamos o risco de perder os nossos empregos - como era o que ganhava mais, fazia sentido, do ponto de vista financeiro, que eu continuasse a trabalhar a tempo inteiro (gah!) e que ele entregasse o aviso prévio. De um dia para o outro, o nosso rendimento familiar foi reduzido.

O pai do meu filho começa normalmente o dia por volta das 6 da manhã, se não mais cedo, quando se levanta para tomar o seu próprio pequeno-almoço, preparar os medicamentos da manhã, o pequeno-almoço do meu filho e prepará-lo para a escola enquanto eu me preparo para o trabalho.

Depois, actua como assistente de transporte, acompanhando o nosso rapaz no seu táxi de e para a escola.

Como pai, está autorizado a administrar os medicamentos que salvam vidas e o oxigénio que é necessário em caso de convulsão, o que não acontece com o assistente/condutor fornecido pela Câmara. Uma vez em casa, faz as habituais tarefas domésticas/lavandaria/lavandaria, cozinha e prepara refeições para o nosso filho, mantém-se a par das consultas hospitalares/níveis de medicação/encomendas à farmácia. Enquanto eu estou a trabalhar, ele trata de todas as refeições, medicamentos, hora do banho, etc. As únicas coisas que ele não faz sozinho são as terapias, como fisioterapia, terapia de desenvolvimento, etc., pois requerem a participação de ambos.

Se fosse um prestador de cuidados remunerado, receberia o salário mínimo nacional.

Isto, dir-lhe-ão todos, é uma ninharia para o trabalho que os prestadores de cuidados fazem e para a diferença que fazem nas nossas vidas. No entanto, como pai-cuidador não remunerado, tudo o que ele pode pedir é o subsídio de cuidador - até este mês, este subsídio era de £69,70/semana. Isto equivale a menos de 10 libras por dia. Se ele quiser trabalhar para receber mais dinheiro, só pode ganhar £132/semana em 2022/23.

Para pôr isto em perspetiva, com o salário mínimo são menos de 14 horas por semana. Onde é que se encontra um emprego que lhe permita a flexibilidade de trabalhar à volta de uma criança deficiente com necessidades médicas complexas, trabalhando apenas 14 horas por semana? Esta semana, encontrou um emprego num retalhista local de descontos a repor as prateleiras, 4 horas à noite durante 4 dias por semana. Mas isso significaria que ele ultrapassaria o limiar e perderia o subsídio de assistência. Depois de ter em conta os custos de combustível, etc., ficaríamos em pior situação.

Infelizmente, o bom senso parece estar a faltar aqui.

A resposta óbvia é aumentar o subsídio de assistência para um montante significativo e permitir que os prestadores de cuidados possam requerer o subsídio para mais do que uma pessoa, se cuidarem de mais do que uma pessoa! Os nossos entes queridos poupam milhares de milhões de euros à economia ao ficarem em casa a cuidar deles, em vez de dependerem da assistência social ou do SNS para pagar a fatura. Não será altura de serem reconhecidos pelos sacrifícios que fazem?