Porque é que precisamos dos Jogos Olímpicos Especiais
Jodi Shenal
Sou uma mãe que fica em casa com dois filhos espectaculares. O meu filho está no espetro do autismo e a minha filha tem uma doença genética rara e múl...
Ouvir o juramento do atleta dos Jogos Olímpicos Especiais, ressoando sobre uma multidão através de um altifalante, é uma experiência incrivelmente comovente. Sinto um nó na garganta sempre que ouço um atleta recitar as palavras poderosas num evento.
"Deixem-me ganhar. Mas se não conseguir ganhar, deixem-me ser corajoso na tentativa".
É de facto uma coisa linda.
Este ano foi osegundo ano em que eu e a minha filha participámos nos Jogos Olímpicos Especiais locais com a escola dela. Enquanto estava ali, numa manhã de sol, admirada com os participantes, as famílias e os prestadores de cuidados à minha volta, apercebi-me da necessidade destes eventos comunitários.
O entusiasmo e a inspiração enchiam o ar. Na sua cadeira de rodas e com o seu aparelho de comunicação, a minha menina não era uma anomalia. Estava rodeada de espíritos afins e foi envolvida pelo amor. Novos amigos apresentaram-se a nós com entusiasmo e também encontrámos velhos e preciosos amigos. Os voluntários foram ver como estávamos, fazendo-nos sentir bem-vindos.
O nosso lugar era ali. Toda a gente pertencia lá.
A minha filha divertiu-se imenso, rindo com a brisa no cabelo, enquanto eu a empurrava numa corrida de curta distância. Recebeu a sua própria fita azul, o que foi realmente uma grande vitória para ela.
Normalmente, o sol e o vento deixam-na ansiosa e com uma sobrecarga sensorial. Neste dia, não. Foi uma vitória monumental, pois ela estava calma e livre, divertindo-se ao máximo.
Enquanto estávamos sentados nas bancadas, a bater palmas e a aplaudir em uníssono com os outros TODOS os atletas, senti uma enorme sensação de gratidão. Ao absorver o entusiasmo e a determinação que nos rodeavam, apercebi-me de que o nosso mundo devia ser assim. Era a perfeição.
Esta visão inovadora de inclusão e oportunidade foi concretizada em 1968 pela falecida Eunice Kennedy Shriver. Tendo uma irmã com deficiências intelectuais e testemunhando as injustiças no tratamento dado pela sociedade às pessoas com deficiência nos anos 60, ela iniciou um movimento para inverter completamente o guião.
Ela ajudou o mundo a ver o seu valor.
Ela ajudou a sociedade a reconhecer os seus talentos. As Olimpíadas Especiais foram criadas para dar àqueles que, como a minha filha, têm a oportunidade de jogar, competir e ser incluídos. Começaram a dar ênfase a todas as HABILIDADES únicas.
Precisamos desesperadamente de mais eventos como os Jogos Olímpicos Especiais, onde ninguém é obrigado a sentar-se à margem e observar; um lugar onde todos podem participar. Toda a gente tem uma oportunidade. É fundamental que as pessoas com deficiência tenham todas as oportunidades de brilhar e de se orgulharem de si próprias.
Se nunca participou num evento dos Jogos Olímpicos Especiais, encorajo-o a ir. Irá testemunhar força e perseverança como nunca imaginou. O seu coração ficará mudado para sempre.
