Ser pai ou mãe prestador de cuidados - uma perspetiva feminista

A carga mental está bem documentada, mas é mal compreendida. Lembro-me de que, há alguns anos, o programa Women's Hour da Radio 4 criou um questionário em linha para revelar a forma como as tarefas são divididas nas relações. Preenchi-o devidamente e descobri que a divisão das tarefas na minha relação era mais igualitária do que eu pensava. Fiquei chocada, pois sabia que isso não era verdade.

Depois apercebi-me - o questionário só perguntava sobre coisas visíveis, cozinhar, limpar, deitar os caixotes do lixo fora, etc. Não incluía as tarefas ocultas, a carga mental: organizar os presentes para as festas dos amigos do seu filho, preencher formulários escolares, grupos de WhatsApp da escola (encontre-me um com uma divisão igual de homens e mulheres), marcar consultas no médico de família, consultas no dentista - a lista continua.

A carga mental é maioritariamente suportada pelas mulheres. No entanto, o que os meios de comunicação social raramente ou nunca abordam é a explosão da carga mental quando se é pai ou mãe de uma criança com deficiência. Vou arriscar e dizer que aumenta aproximadamente 6 a 10 vezes (não é uma estimativa científica, mas aposto que não estou muito longe).

Esta carga mental é turbo, XXL, indomável.

Esta carga mental é como nenhuma outra carga mental que uma mulher possa ver. Formulários DLA, formulários EHCP (só estes dois são semanas de trabalho cada um), consultas, consultas, consultas, correcções, telefonemas da escola, insistência, luta por serviços, esta lista é infinita. É imprevisível e muitas vezes carregada de emoções dolorosas.

Logo no início desta jornada, apercebi-me de que não conseguiria levar isto a cabo sozinha. Trabalho a tempo parcial, mas o tempo que tinha "livre" mal chegava para manter as coisas básicas, já para não falar da carga mental que advém do facto de ser mãe. Sentia-me como se tivesse três empregos. Sabia que tinha de dividir isto com o meu marido. Mas o mais importante é que eu não queria delegar.

Isso não reduz a minha carga mental, apenas me transforma numa gestora de projectos. Eu sabia que se pedisse ao meu marido para marcar uma consulta ou encomendar mais medicamentos, ele fá-lo-ia. Mas era o facto de pensar, lembrar-me, pedir e depois (inevitavelmente) verificar e ir atrás que era a carga mental. Ou seja, mais valia ter sido eu a fazê-lo. Há uma excelente descrição desta situação numa banda desenhada aqui.

Então, eis o que fizemos.

Dividimos a carga principal em duas categorias - médica e social. O meu marido passou a ser o chefe da área médica e eu a chefe da área social (na verdade, chamamo-nos assim a brincar e tratamo-los como se fossem empregos, talvez devêssemos mandar fazer cartões de visita). Tem funcionado de forma brilhante.

Ao fazer isto, o meu marido é responsável por pensar, estabelecer contactos, encomendar, reservar e tratar de todas as questões médicas, desde os medicamentos às consultas. Eu não penso nisso. Se ficarmos sem medicamentos, a responsabilidade não é minha. Embora eu vá às consultas médicas, não as marco.

Eu trato de todas as questões sociais, educação, assistência social, DLA, EHCPs. Há frustrações, nomeadamente o facto de os secretários médicos me telefonarem primeiro, porque sou mulher. Educadamente, informo-os de que não me ocupo de assuntos médicos e, embora, naturalmente, termine a chamada para não desperdiçar o tempo do Serviço Nacional de Saúde, peço-lhes que, da próxima vez, liguem ao meu marido e que actualizem os seus registos para o especificar.

A última vez que tive de o fazer foi há algumas semanas. Dividimos a carga há cerca de cinco anos. Façam disso o que quiserem. Ainda me irrita o facto de as mulheres serem chamadas por defeito.

Quero partilhar este método para que possa ajudar outras famílias. As mulheres continuam a suportar uma parte injusta da carga mental. Só posso imaginar o que poderíamos conseguir se esta partilha fosse mais equilibrada.