É realmente uma recusa da escola?

Entrei discretamente no quarto dela para a acordar e baixei-me para lhe dar um beijo na cara.

"Está na hora de acordares, querida. Tens de te preparar para a escola."

A sua cara pálida e ansiosa dizia-me que eu já a tinha despoletado.

Assim que saiu da casa de banho, começaram as lágrimas. Não conseguia comer, sentia-se mal, estava demasiado perturbada para se vestir. A sua saúde mental estava em baixo e agora também afectava o seu corpo físico.

Chamei-a a faltar, mais uma vez, sabendo que a escola iria, mais uma vez, simplesmente classificar a minha filha como uma "faltosa".

Nesse dia, estive todo o dia com ela, enquanto chorava, se escondia debaixo do edredão, e depois, lentamente, abriu-se comigo sobre o que estava realmente por detrás dos seus problemas com a escola.

Esse foi o último dia em que me referi à minha filha como uma "recusadora da escola".

Porquê?

Será que a escola é realmente uma recusa se as necessidades adicionais do seu filho ou jovem não estiverem a ser satisfeitas? Se não houver pessoal de apoio suficiente ou se não estiverem a ser disponibilizados os recursos necessários para que se sintam seguros e aprendam?

Será realmente uma recusa da escola se o bullying não estiver a ser tratado, fazendo com que o seu filho se sinta tão sozinho todos os dias e ostracizado pelos colegas?

É realmente uma recusa da escola quando o seu filho neurodiverso está constantemente sobrecarregado com o barulho, as transições, as luzes brilhantes e as instruções confusas durante todo o dia?

É realmente uma recusa da escola quando o seu filho está a levar tudo à letra devido ao facto de o seu cérebro funcionar de forma diferente e ninguém se dá ao trabalho de explicar o verdadeiro significado das coisas?

Será que se trata realmente de uma recusa da escola quando nem mesmo as acomodações razoáveis são respeitadas e o seu filho fica sem sequer um espaço seguro para comer?

Será realmente uma recusa da escola quando uma criança é castigada por coisas que estão fora do seu controlo, como um transporte atrasado ou pequenas diferenças no uniforme necessário devido a dificuldades sensoriais?

Somos tão rápidos a chamar aos nossos filhos com dificuldades "recusadores da escola", o que implica que eles escolhem não ir e que a culpa é deles, quando, na verdade, muitas vezes esperam que todas as crianças se enquadrem num molde tão rígido e tão restritivo que acaba por quebrar muitos jovens neurodiversos para o resto das suas vidas.

Como tantos pais antes de mim, fiz tudo o que me disseram para fazer.

Pressionei a minha filha para ir à escola, mesmo quando ela não queria, enviei e-mails para a escola, participei em reuniões e aceitei o facto de ter sido demasiado indulgente, apesar de saber, no fundo, que a minha filha estava em constante trauma e confinamento. Aceitei horários reduzidos, mesmo quando sabia que isso não iria ajudar. Senti-me presa a fazer o que a escola me dizia, como se eu fosse a aluna e não apenas o meu filho.

Finalmente, depois de muito mais tempo do que devia ter esperado, retirei a minha filha da escola e educei-a em casa. Mais de dois anos depois, ela ainda está confinada ao seu quarto, num encerramento autista e a sua alimentação é mais restrita do que nunca. Ainda vai demorar muito tempo a recuperar e ela não é a única a sentir-se assim.

E tudo porque a sua "recusa escolar" era na realidade um pedido de ajuda que ninguém estava disposto a ouvir.

Se o seu filho estiver ansioso e a dizer não à escola, mantenha-se calmo e pense:

É realmente uma recusa da escola ou o meu filho está a comunicar algo de vital importância que eu preciso de saber.

Nenhuma criança deve ser tão prejudicada pela escola que, anos mais tarde, continue a ter dificuldades em funcionar.

Rotular os nossos filhos de "recusadores de escola" não está a ajudar em nada.