Transportes públicos com cadeira de rodas e carrinhas acessíveis a cadeiras de rodas

Antes de ter a Amy, os meus conhecimentos sobre veículos acessíveis a cadeiras de rodas eram muito limitados (e, em certa medida, ainda o são).

Até estarmos na nossa situação, talvez não tenhamos motivos para pensar nisso.

Tive um professor no liceu que se deslocava em cadeira de rodas.

Lembro-me de o ver sentar-se no lugar do condutor do seu carro adaptado e dobrar a cadeira de rodas para trás. (A propósito, ele era um professor incrível, apesar de todas as detenções que me deu; e até ensinou a minha mãe! RIP Mr Bean. Sim, era esse o seu nome verdadeiro).

Esta foi literalmente a minha única experiência com deficiência e viagens, para além de ver os recursos/crianças com necessidades adicionais nos seus autocarros escolares na escola primária.

Temos a sorte de ter um WAV (veículo acessível a cadeiras de rodas).

No Reino Unido, se recebeu a componente de mobilidade de taxa elevada do DLA ou do PIP, pode solicitar a utilização desse dinheiro para comprar um veículo adequado.

É mais complexo do que isto, claro, pode haver depósitos enormes para os quais se pode pedir subsídios... e nem toda a gente é elegível para subsídios.

Quando se começa a pensar em adquirir um WAV, é uma experiência assustadora. Há tanta informação para absorver e tanta pesquisa para fazer.

Sempre disse que nunca conduziria um carro grande. Sou um condutor ansioso e sinto-me mais seguro num carro pequeno.

Por isso, tem sido um grande obstáculo a ultrapassar, pois precisamos da carrinha.

Agora apercebemo-nos que a Amy e o seu equipamento estão a crescer e que as suas necessidades de saúde também aumentaram, o que significa que mais material vem connosco.

Isto significa que a nossa próxima carrinha tem de ser maior.

Já estou cheio de medo com a perspetiva, mas tenho a certeza de que isso nos permitirá fazer mais férias no Reino Unido num só veículo em vez de dois.

Recentemente, um amigo ia encontrar-se connosco na cidade para um evento especial.

Ela optou por apanhar o autocarro com a sua filha, que se desloca em cadeira de rodas.

Esperou muito tempo pelo autocarro e, quando este chegou, o motorista disse que não havia lugar e arrancou.

Não verificou se havia outra opção e não ofereceu empatia.

A minha amiga ficou compreensivelmente aborrecida e eu fiquei furiosa por ela. A razão pela qual não puderam entrar no autocarro foi porque já havia um carrinho de bebé e uma cadeira de rodas.

Entretanto, já me informei sobre o assunto, porque pensava que a regra era que todos os carrinhos de bebé tinham de ser dobrados para os utilizadores de cadeiras de rodas e que as cadeiras de rodas tinham prioridade.

Entretanto, descobri que a maioria dos autocarros só permite uma pessoa em cadeira de rodas.

Compreendo que seja por razões de saúde e segurança, mas e se duas pessoas fossem amigas e utilizassem cadeiras de rodas?

Têm de não apanhar o autocarro juntos?

Na minha pesquisa, encontrei o seguinte:

"Se o espaço para a cadeira de rodas estiver ocupado por passageiros em pé e bagagem, poderá não ser possível permitir a entrada de um utilizador de cadeira de rodas no autocarro."

Agora percebo perfeitamente... não podemos esperar que as pessoas façam magia para dar espaço ao utilizador de cadeira de rodas. Mas a bagagem!!!

Nunca pudemos apanhar um comboio por causa da bagagem no compartimento das cadeiras de rodas e isso enfurece-me.

Seria de esperar que, com toda a tecnologia de que dispomos hoje em dia, os autocarros pudessem ser concebidos para ter bancos que se pudessem dobrar de forma adequada e segura para acomodar mais utilizadores de cadeiras de rodas.

Não quero parecer presunçoso ou arrogante, mas sinceramente irrita-me que as pessoas sejam deixadas à chuva à espera de outro autocarro, na esperança de que o próximo não esteja cheio... tudo isto enquanto a pessoa pode estar a tentar gerir uma doença crónica.

Isto faz-me sentir que a nossa sociedade não é tão desenvolvida como pensamos e que é necessário prestar mais atenção para garantir que todos têm a mesma oportunidade de apanhar o autocarro para algum lado.

Também li que "só os autocarros com capacidade para 22 passageiros ou mais têm de ser acessíveis".

Frustra-me o facto de as empresas fazerem sempre o mínimo necessário para cumprir as normas legais. (Esta informação foi retirada do citizens advice)

Porque é que não podemos fazer mais? Temos uma população envelhecida... há mais crianças pobres a sobreviver... Há mais utilizadores de cadeiras de rodas do que nunca e a tendência é para aumentar.

Não tive coragem de apanhar o autocarro com a Amy desde a nossa última vez, que foi há muitos anos.

O embarque e desembarque em si é bom, estou satisfeito com a forma como os autocarros podem ser baixados para ajudar as pessoas a entrar, mas continuo a achar que é necessário fazer mais para garantir que ninguém é rejeitado por ter uma cadeira de rodas.

Sei que as coisas evoluíram muito em comparação com o passado e congratulo-me com os progressos que estão a ser feitos, mas há algo que continua a não me agradar.

Tem alguma experiência, positiva ou negativa, de apanhar o autocarro?

Gostaria de conhecer as experiências dos outros.

Por enquanto, continuo a depender da nossa carrinha, mas receio que, se a dada altura precisarmos de transportes públicos, as coisas não sejam as ideais.