Uma história de bicicletas, benevolência e superação de barreiras

Quando o Jenson nasceu, tudo se resumia ao que ele não conseguia fazer. Duvidava-se que ele conseguisse andar e, por isso, não nos permitimos considerar a hipótese de ele andar de bicicleta.

Desde muito cedo que percebemos que o Jenson era um rapaz enérgico e ativo que adorava tudo o que tivesse rodas, especialmente se estivesse a andar nele ou em cima dele. Ao longo dos primeiros meses e anos, gastámos uma quantidade absurda de dinheiro em veículos para montar, tentando encontrar um que se adaptasse às suas necessidades específicas.

Éramos obrigados a empurrá-los com um cabo de vassoura, porque o Jenson não era capaz de os impulsionar com os pés. Até tivemos amigos que fizeram almofadas acolchoadas para que ele pudesse alcançar o chão confortavelmente em vez de ficar com as pernas esmagadas, porque os veículos foram concebidos para bebés muito mais pequenos e mais novos do que ele.

O dia em que o Jenson se mobilizou pela primeira vez (de trás para a frente!) na cozinha da avó, num camião do Rato Mickey, ficará para sempre na minha memória; acho que ele tinha cerca de dois anos e meio.

Quando, um dia, quando o Jenson tinha cerca de quatro anos, o papá chegou a casa com uma bicicleta de equilíbrio Early Rider em vez de um litro de leite, fiquei simultaneamente perplexa e zangada.

Tinha-me programado subconscientemente para ter poucas expectativas em relação a marcos importantes para Jenson, provavelmente para evitar qualquer desilusão inevitável, pelo que o conceito de um veículo vertical de duas rodas era incompreensível para mim.

Passadas cerca de seis semanas, o Jenson já estava a andar na dita bicicleta de equilíbrio, de forma muito instável, é certo, mas foi um momento monumental para todos nós.

A Early Rider, que tinha acompanhado os progressos pouco ortodoxos de Jenson nos seus instrumentos maravilhosamente concebidos, ofereceu a Jenson uma bicicleta de equilíbrio única e personalizada no seu sexto aniversário. Isto significava que ele podia continuar a sua paixão por "andar", tendo ultrapassado todas as bicicletas de equilíbrio compradas em lojas devido à sua idade e altura.

Este ato de bondade foi um de uma série de acontecimentos semelhantes que se desenrolaram nos anos seguintes.....

Dois anos mais tarde, o Jenson recondicionou a nossa mentalidade de que ele PODE e VAI conseguir aquilo em que se empenha, e atrevemo-nos a acreditar que o Jenson PODERIA tentar pedais! Ficámos maravilhados com o facto de, mais uma vez, a Early Rider ter oferecido a Jenson outra bicicleta personalizada, desta vez com pedais!

(Travão de disco traseiro simples, correia de transmissão simples, conjunto de manivelas removido, guiador vertical - para quem conhece a gíria das bicicletas). Jenson tomou posse dessa bicicleta no dia de Natal de 2020 e deu as suas primeiras pedaladas a solo nesse mesmo dia.

Foi um momento incrível para nós.

O irmão de Jenson, Coby, tinha quatro anos na altura e estava a começar a desenvolver a sua própria paixão por andar de bicicleta, em particular de BMX. Tinha-se juntado ao clube local de BMX e estava a aprender a andar na pista. O Jenson deliciava-se a ver o seu irmão a enfrentar os enormes saltos e a percorrer as curvas apertadas. Fizemos alguns amigos adoráveis na comunidade BMX e, inacreditavelmente, aos dez anos de idade, o Jenson está agora a percorrer toda a pista de forma independente, para meu horror!

Fizemos amizade com uma família particularmente maravilhosa através da carreira de Coby no BMX. As irmãs Esme e Charlotte são pilotos de BMX muito talentosas e têm um desempenho de alto nível no clube e na divisão regional. Quando nos encontrámos fora do BMX, as duas raparigas mostraram uma bondade, uma paciência e uma simpatia tão bonitas para com o Jenson.

A irmã mais velha, Esme, com 11 anos, depois de um ano brilhante de competições por todo o país, tinha sido recentemente selecionada para representar o Reino Unido no Campeonato Mundial de BMX em Glasgow. Ao saber que Jenson já não tinha mais a sua bicicleta de BMX Early Rider, Esme abordou a mãe e o pai, sem qualquer incentivo, e sugeriu que gostaria de oferecer a sua bicicleta de BMX a Jenson. Ela tinha a certeza de que era isso que queria fazer e estava desejosa de a "oferecer" ao Jenson!

Como conhecedora de bicicletas, Esme estava bem posicionada para saber que a sua bicicleta se adequaria na perfeição às dimensões e necessidades de Jenson.

Assim, encontrámo-nos todos de novo e a Esme e a Charlotte surpreenderam o Jenson com uma bicicleta nova! Ficámos todos encantados com o facto de se ter adaptado perfeitamente e de o Jenson ter gostado imenso da sua nova bicicleta. Este ato altruísta permitiu ao Jenson continuar a gostar de andar de bicicleta de forma independente e segura, enquanto nós podemos continuar a desfrutar de passeios de bicicleta em família.

Ontem, a nossa família sentou-se a ver a Esme na televisão no dia mais importante da sua vida, a competir nos Campeonatos do Mundo em Glasgow. Ficámos cheios de alegria e emoção ao ver o seu desempenho formidável nas eliminatórias, qualificando-se para as meias-finais! Ela deixou-nos a nós, à sua família e ao Reino Unido orgulhosos ao terminar entre os 16 melhores do mundo. Que campeã!

Sentimo-nos muito humildes por sermos uma pequena parte do percurso desta jovem fabulosa. Ter sido presenteado com uma bicicleta por um piloto mundial de BMX é incrível, mas poder chamar amigo a este verdadeiro herói é ainda mais espantoso.

Muito bem Esme, és uma estrela. E obrigado Early Rider mais uma vez pela vossa incrível bondade.