Quando insegniamo la gentilezza

Come genitori, iniziamo a insegnare ai nostri figli importanti lezioni di vita fin dall'inizio. Promuoviamo l'indipendenza e li aiutiamo a capire cosa è giusto e cosa è sbagliato. Inculchiamo loro la gravità della sicurezza personale e ricordiamo loro di guardare sempre da entrambe le parti prima di attraversare la strada.

Facciamo del nostro meglio per coltivare le buone maniere.

Ci assicuriamo che conoscano i colori, le forme, l'alfabeto e il numero 123.

Tutte queste lezioni sono preziose e significative. Come madre di due bambini, avendo un posto in prima fila nel mondo delle disabilità complesse e della neurodivergenza, è chiaro che c'è un altro messaggio che tutti noi potremmo sottolineare di più con i nostri figli.

Una qualità fondamentale che possiamo modellare per loro, per portarla avanti nell'età adulta, è la GENTILEZZA.

Essere gentili non deve essere un gesto eclatante.

La gentilezza è sorridere a chi si incontra per strada. È accettare e includere attivamente chi è diverso da noi. I gesti semplici fanno molta strada.

Durante una recente gita al parco con nostra figlia, io e mio marito stavamo passeggiando, lei sulla sua sedia a rotelle. C'erano bambini che correvano e giocavano mentre noi ci muovevamo lungo il sentiero asfaltato. All'improvviso abbiamo sentito: "Ehi, Ryleigh!". Una bambina ha esclamato alla mamma: "Va alla mia scuola! Ha una bella sedia a rotelle rosa!". Un gruppo di bambini si è precipitato verso di noi.

Tutti hanno iniziato a parlare direttamente a Ryleigh (lo adoro) e poi hanno salutato noi adulti. Un bambino ha spiegato che vanno a scuola tutti insieme, mentre un altro ha preso la mano tesa di mia figlia e l'ha stretta. Ci hanno chiesto se potevano camminare con noi e ci hanno raccontato i loro progetti estivi.

Una dolce ragazza ha chiesto se Ryleigh poteva accompagnarla al campo estivo. Hanno applaudito Ryleigh mentre passeggiavamo; lei adorava tutta l'attenzione! Quando i genitori le hanno chiamate per andare via, hanno salutato e abbracciato con riluttanza, senza sapere che impatto avevano avuto su di noi.

Non importava che mia figlia fosse su una sedia a rotelle. Non importava che non potesse rispondere verbalmente.

Erano gentili e affettuosi. La vedevano solo come un'altra amica, nonostante le differenze tra loro. I gesti di questi bambini, la loro facile accettazione e inclusione hanno rallegrato la nostra giornata.

Dobbiamo insegnare ai nostri figli a dire "Ciao", invece di fissarci. Non devono temere o distogliere lo sguardo dalle differenze. È nostro dovere mostrare loro che è giusto fare domande ed essere curiosi. È nostra responsabilità rafforzare il concetto che chiamare gli altri "strani" o ridere dell'unicità altrui è offensivo e scortese.

Il nostro compito è quello di iniziare presto e di indirizzarli verso un percorso di gentilezza che durerà tutta la vita. Avrei voluto abbracciare i genitori dei bambini che abbiamo incontrato al parco quel giorno. Avrei voluto dire loro che piccoli esseri umani fantastici stavano crescendo. Quando insegniamo la gentilezza, rendiamo il mondo un po' più caldo e accogliente per tutti.