Navegar por el lenguaje de la discapacidad

En una sociedad en constante evolución, el lenguaje desempeña un papel fundamental en la formación de nuestras percepciones y actitudes. A la hora de hablar de discapacidades, las palabras que elegimos pueden tener un profundo impacto, positivo o negativo, en las personas y sus comunidades. La terminología, y en particular la terminología clínica, ha experimentado una importante transformación a lo largo de los años, reflejando una nueva comprensión colectiva y el respeto por la diversidad. Este blog pretende arrojar luz sobre la evolución del lenguaje de la discapacidad, las razones que hay detrás del cambio de términos como "niño discapacitado" o "necesidades especiales" a "necesidades adicionales", y los retos a los que se enfrentan las empresas a la hora de adoptar una terminología universalmente aceptada.

La evolución del lenguaje:

El lenguaje es asombrosamente dinámico y su evolución suele reflejar cambios en los valores sociales. En el ámbito de la discapacidad, términos como "niño discapacitado", "necesidades especiales" o "incluso anormal" fueron en su día de uso común entre el personal sanitario, pero en los últimos años se han vuelto cada vez más controvertidos. Muchos los consideran anticuados e incluso ofensivos por su estigmatización y etiquetado. A medida que nuestra sociedad en general se esfuerza por ser inclusiva y respetuosa, el lenguaje que rodea a las discapacidades se ha adaptado para reflejar estos valores.

Lenguaje centrado en la persona o que da prioridad a la persona:

El lenguaje centrado en la persona surgió del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad de los años 60 y 70, que desempeñó un papel crucial en la defensa de sus derechos. Es un medio de destacar la individualidad y dignidad de las personas en lugar de centrarse en la discapacidad o definirse por ella, reconociendo que una discapacidad es sólo un aspecto de la identidad de una persona y no debe eclipsar su personalidad y potencial únicos. Por ejemplo, en lugar de decir "niño discapacitado", el lenguaje centrado en la persona pondría el énfasis en la persona en primer lugar y fomentaría el uso de "niño con discapacidad". Este sutil cambio reconoce la humanidad antes que la discapacidad y está ampliamente aceptado en la comunidad de discapacitados físicos.

El paso a las "necesidades adicionales":

En los últimos años, se ha producido un cambio notable hacia el uso del término "necesidades adicionales" para describir a las personas con discapacidad y "desarrollo típico" para aquellas que no requieren ayuda adicional o se desarrollan según lo esperado. Este término subraya la idea de que todo el mundo tiene necesidades únicas y reconoce que, para algunas personas, estas necesidades van más allá de lo que se considera típico. "Necesidades adicionales" se considera una expresión más inclusiva y centrada en la persona, que se centra en las capacidades del individuo más que en sus limitaciones. Sin embargo, otros argumentarían que el término discapacitado es más directo y que utilizar un lenguaje claro y conciso ayuda a todos a reconocer y aceptar la discapacidad en lugar de verla en términos negativos. De hecho, el modelo social de la discapacidad sugiere que, en lugar de ser un rasgo intrínsecamente ligado a un individuo, la discapacidad es creada por barreras, actitudes y estructuras sociales. En el mundo de la discapacidad pediátrica compleja, este punto de vista es poco frecuente.

Comprender las necesidades de los niños:

En el centro de este debate está qué es lo mejor para los niños durante su infancia y para su futuro. Es crucial reconocer que, independientemente de sus capacidades, todos los niños tienen necesidades cotidianas fundamentales: socializar, tener una familia cálida y afectuosa, acceder a la atención sanitaria, recibir educación, sentirse seguros y divertirse. Así lo ejemplifican las palabras clave de CanChild(Funcionamiento, Familia, Aptitud, Amigos, Diversión, Futuro). Estas necesidades no son "especiales" ni "adicionales", sino que forman parte del espectro normal de las necesidades humanas de crecimiento, desarrollo y bienestar. Lo que diferencia a los niños con discapacidad es que pueden necesitar distintos grados de ayuda para satisfacer estas necesidades.

Navegar por la lengua como empresa:

Como empresa, adoptar un lenguaje normalizado para las discapacidades plantea retos. Aunque "necesidades adicionales" puede ser un término moderno e inclusivo utilizado en la asistencia sanitaria, la realidad es que no todo el mundo ha adoptado este cambio; por ejemplo, la mayoría de las escuelas siguen siendo "escuelas especiales". Además, algunos padres y cuidadores siguen utilizando términos como "necesidades especiales" cuando buscan productos o servicios. En Leckey and Firefly hemos decidido encontrar un equilibrio y utilizar un lenguaje mixto en nuestras publicaciones sociales y en nuestro sitio web.

Preferencias individuales sobre las etiquetas:

Es esencial reconocer que las preferencias lingüísticas en torno a las discapacidades son muy individualizadas. Lo que a una persona le parece empoderador, a otra le puede parecer desempoderador. Algunas personas prefieren el lenguaje centrado en la persona, como "persona con discapacidad", mientras que otras prefieren el lenguaje centrado en la identidad, como "persona discapacitada". Si escucha a nuestro equipo clínico en nuestros seminarios web Leckey Learn o en nuestras charlas presenciales, probablemente utilizarán los términos con los que se sientan más cómodos, como "necesidades adicionales" y "desarrollo típico". Reconocer y respetar estas preferencias individuales es crucial para fomentar un entorno inclusivo y solidario.

Conclusión:

En el camino hacia la inclusión y el respeto de las personas con discapacidad, el lenguaje desempeña un papel crucial. Aunque creemos que el cambio de términos como "necesidades especiales" a "necesidades adicionales" refleja un cambio positivo, es importante reconocer las diversas preferencias dentro de la comunidad. Como empresa, adoptar una mezcla de lenguajes es un enfoque práctico para garantizar que somos accesibles a todo el mundo. Al fomentar un entorno de comprensión y flexibilidad, contribuimos a una sociedad que valora la dignidad y el valor de cada individuo, independientemente de sus capacidades, reconociendo que todos los niños tienen una serie de necesidades que requieren distintos niveles de apoyo.

Laura Doyle

Director Clínico y de Marketing