Føler du dig udmattet?

Det er snart årsdagen for begyndelsen af den første COVID-19-nedlukning, som begyndte med Boris Johnsons tale til nationen den ²³. marts 2020.

Et år senere og stadig i den tredje lockdown virker hver dag ens; mange af os føler en træthed, en overvældende følelse af udmattelse.

Det ser ud til at ramme alle, men jeg ved af egen erfaring, hvor svært det er for familier med børn med ekstra behov og handicap.

Det har fået mig til at tænke lidt over udmattelse i løbet af de sidste par dage, og derfor tænkte jeg, at jeg ville dele min 'tænkning højt', hvis det kan være til hjælp for andre, der har det lidt på samme måde i øjeblikket...

'Typer' af udmattelse

Det første, jeg tænkte på, var, at der findes forskellige former for udmattelse, og at nogle kan være mere positive end andre:

Fysisk udmattelse - det kan komme gennem masser af hårdt fysisk arbejde eller måske gennem motion eller sport. Det kan have positive sider, da det opbygger styrke og udholdenhed, kan være godt for vores helbred, kan hjælpe os med at sove osv.

Mental udmattelse - det kan også være gennem hårdt arbejde, masser af problemløsning eller læring, hvor vi træner vores hjerner.

Det kan være positivt, fordi det kan gøre os trætte og gøre det lettere for os at sove, eller det kan holde vores hjerner skarpe og klar til mere.

Følelsesmæssig udmattelse - dette kan være meget sværere, forbundet med følelser af stress og angst, de overvældende bekymringer, som vi måske bærer på, usikkerheden om fremtiden.

Det er sværere at se noget positivt her, der er ingen åbenlys "plusside" ved følelsesmæssig udmattelse. Det er denne form for udmattelse, som mange oplever i øjeblikket.

Underbevidst udmattelse - Jeg spekulerer på, om der er en slags underliggende "underbevidst udmattelse", som består af de undertrykte følelser, vi har.

Der har været en stor stigning i antallet af mennesker, der har haft usædvanlige drømme i løbet af det sidste år, og det er blevet tilskrevet folks underbevidsthed, der forsøger at finde hoved og hale i en verden, der ikke synes at have nogen svar i øjeblikket.

Hvad kan vi gøre ved udmattelse?

Der kan være andre former for udmattelse, jeg er ikke læge, så det er bare mine egne tanker, men selv om vi fokuserer på disse fire former for udmattelse, er der så nogle ting, vi kan gøre for at hjælpe os selv og hinanden her?

Hvis der er typer af udmattelse, der kan være positive, og typer af udmattelse, der for det meste er negative, spekulerer jeg på, om der er nogen forbindelse mellem dem, der kan være til hjælp.

Hvis vores følelsesmæssige udmattelse f.eks. gør det svært for os at sove, kan motion, der gør os mere fysisk trætte, så hjælpe os?

Hvis det at fokusere på vores udfordringer og tænke klart over de problemer, vi forsøger at håndtere, hjælper os med ikke at tage problemerne med i søvne, så vi ikke drømmer (eller har mareridt) om dem, kan det måske hjælpe på vores underbevidste udmattelse.

Gammel visdom, men sand

Men hvad nu, hvis de problemer, vi kæmper med, især som forældre til børn med ekstra behov, bare virker for store?

Hvad hvis vi ikke kan løse dem ved at tænke dem igennem? Hvad hvis vi bare er for udmattede, i enhver forstand, til overhovedet at prøve?

Jeg tror, vi alle ved, at det bare bliver værre, hvis vi ikke gør noget ved det.

Bekymringerne bliver større, udmattelsen bliver stærkere, og vi bliver mindre og mindre i stand til at gøre noget ved det, indtil vi til sidst, måske hurtigere end vi tror, kollapser eller får et sammenbrud.

Og så er vi ikke til nytte for nogen.

Der er dog en række ting, vi kan gøre. Ting, der kan hjælpe os til at begynde at gøre tingene lidt bedre; at begynde at skubbe tilbage mod de følelser, der overvælder os.

Her er to gamle visdomsord, som jeg kommer til at tænke på:

1. Navngiv det og gør det til skamme

Så ofte er det, vores mørkeste frygt og bekymringer siger til os, det, vi tror på.

Vores tanker går til det værste, mørkeste sted; det mest forfærdelige udfald, der er muligt, selv om den faktiske sandsynlighed for det udfald i virkeligheden er forsvindende lille.

Der er masser af mulige alternative udfald, nogle er stadig hårde, men måske bedre end det værste; nogle er OK og håndterbare, nogle ender måske endda med at være positive.

Nævn det værste, der kan ske, og gør det til skamme, stirr på det.

Sig til dig selv, at det værste udfald er meget usandsynligt, at det ikke er det udfald, du vil lade ske, og fokuser på de bedre muligheder.

Hvad skal du gøre for at opnå de bedre resultater? Hvilken hjælp kan du få brug for, og hvor skal du få den fra? Læg en plan, og tag kontrollen tilbage.

2. Fortæl det til en, du stoler på

En del af det at lægge en plan og tage kontrollen tilbage er at fortælle det til nogen, du stoler på. Det kan være en ven eller et familiemedlem, det kan være en professionel, men uanset hvem det er, så fortæl dem, hvad der æder dig op følelsesmæssigt og ubevidst, og fortæl dem, hvad du vil gøre ved det.

Del din plan med dem.

At dele med en anden gør flere ting.

For det første får man lettet sit hjerte; det er utroligt, hvor terapeutisk det er at dele noget, der har været en byrde for en i så lang tid.

Det føles straks bedre.

Du bliver måske "lidt hidsig", når du deler, men hvis du har valgt den rigtige person, vil vedkommende forstå det.

For det andet er du nu ansvarlig over for nogen for at få din plan gennemført; der er ingen vej tilbage nu.

For det tredje kan de bidrage med visdom og formgivning til din plan, så den bliver endnu bedre.

Især hvis du er udmattet, har din plan måske brug for lidt hjælp, så I kan arbejde på den sammen.

Jeg kommer til at tænke på den replik i filmen Crocodile Dundee, hvor hovedpersonen bliver spurgt, hvad han gør, når han har et problem. Går han til en psykiater? "Næh - hvis man har et problem, siger man det til Wally. Og han fortæller det til alle i byen - bringer det ud i det åbne - ikke flere problemer."

Måske er det lidt ekstremt, vi ønsker måske ikke, at alle skal vide det, men det hjælper helt sikkert at have en betroet person, som vi kan dele det med; det er positivt at få det lidt frem i lyset!

Hvis du føler dig overvældet og udmattet, skal du vide, at du ikke er alene.

Men gør noget ved det, før du når det punkt, hvor du kollapser og bryder sammen. Så er vi ikke til nytte for nogen, ikke for os selv, ikke for vores børn.

Sæt navn på det, lav en plan, og del den med nogen, du stoler på.

Udskyd det ikke til i morgen, gør det i dag, du vil straks føle dig mere som dit gamle jeg og se frem til den mere fredelige nattesøvn i aften!

Sov godt,

Mark