Hvorfor vi har brug for Special Olympics
Jodi Shenal
Jeg er hjemmegående mor til to fantastiske børn. Min søn er på autismespektret, og min datter har en sjælden genetisk sygdom og flere handicap. Jeg br...
Det er en utrolig bevægende oplevelse at høre Special Olympics-atleternes ed, der runger ud over en menneskemængde fra en højttaler. Jeg får en klump i halsen, hver gang jeg hører en atlet recitere de kraftfulde ord ved et arrangement.
"Lad mig vinde. Men hvis jeg ikke kan vinde, så lad mig være modig i forsøget."
Det er i sandhed en smuk ting.
I år var detandet år, min datter og jeg deltog i vores lokale Special Olympic Games med hendes skole. Da jeg stod der på en solrig morgen og beundrede deltagerne, familierne og plejepersonalet omkring mig, gik det op for mig, hvorfor vi har brug for disse begivenheder i lokalsamfundet.
Spænding og inspiration fyldte luften. I sin kørestol og med sit kommunikationsapparat var min pige ikke en anomali der. Hun var omgivet af ligesindede, og hun var omsluttet af kærlighed. Nye venner præsenterede sig begejstret for os, og vi løb også ind i gamle venner. Frivillige kiggede til os og fik os til at føle os velkomne.
Vi hørte til der. Alle hørte til der.
Min datter havde det sjovt og grinede med vinden i håret, da jeg skubbede hende i et kortdistanceløb. Hun fik sit helt eget blå bånd, og det var virkelig en stor sejr for hende.
Normalt sender solen og vinden hende ud i en angstfyldt sanseoverbelastning. Men ikke denne dag. Det var en monumental sejr, da hun var rolig og fri og havde sit livs bedste tid.
Da vi sad på sidelinjen og klappede og heppede i fællesskab med andre på ALLE atleter, følte jeg en overvældende følelse af taknemmelighed. Mens jeg sugede til mig af den entusiasme og beslutsomhed, der var overalt omkring os, indså jeg, at det er sådan, vores verden burde se ud. Det var perfektion.
Denne banebrydende vision om inklusion og muligheder blev bragt til live i 1968 af afdøde Eunice Kennedy Shriver. Hun havde en søster med intellektuelle handicap og var vidne til uretfærdighederne i samfundets behandling af handicappede i 1960'erne, og hun startede en bevægelse for at vende op og ned på det hele.
Hun hjalp verden med at se deres værdi.
Hun hjalp samfundet med at anerkende deres talenter. Special Olympics blev skabt for at give dem, som min datter, en chance for at lege, konkurrere og blive inkluderet. Det begyndte med at lægge vægt på alle unikke evner.
Vi har desperat brug for flere begivenheder som Special Olympics, hvor ingen er tvunget til at sidde på sidelinjen og observere; et sted, hvor alle kan deltage. Alle har en chance. Det er altafgørende, at personer med handicap får alle muligheder for at skinne og være stolte af sig selv.
Hvis du aldrig har deltaget i et Special Olympics-stævne, vil jeg opfordre dig til at gøre det. Du vil blive vidne til styrke og udholdenhed, som du aldrig har forestillet dig. Dit hjerte vil blive forandret for altid.
