"Ingen venlighed, uanset hvor lille den er, er spildt" - Æsop

I de 28 år, der er gået, siden min søn James blev født, har jeg lært at leve med, at andre nogle gange reagerer negativt eller i det mindste passivt på ham eller mere specifikt på hans adfærd.

Min reaktion på blikkene eller den åbenlyse tilbagetrækning fra ham afhang meget af mit toleranceniveau eller min udmattelse i det givne øjeblik. Nogle gange sårede det mig så meget, at jeg gik grædende hjem, og i den modsatte ende af skalaen er jeg kendt for ligefrem at udfordre folk eller komme med en sarkastisk kommentar, som jeg gjorde en dag, da James var stoppet op foran og tydeligt vinkede til en dame, der sad på en bænk ved strandpromenaden. Hun stirrede lige forbi ham, uden nogen form for anerkendelse. "Kom nu, James, damen vil ikke tale med os", sagde jeg højt.

Efterhånden som jeg er blevet ældre og uden tvivl modnet ..........

(aldringen er en kendsgerning....modning kan diskuteres!) Jeg er generelt mindre generet af andre mennesker. Misforstå mig ikke, jeg bliver stadig irriteret, men min hud er blevet betydeligt mere hårdfør, selvom jeg altid kun er et millisekund fra at være den løvinde, der vil gå i kamp for at forsvare sin flok.

Det, der rører mig mest for tiden, er de små, men venlige gestus over for min søn, når vi er ude med ham. Det kan være så simpelt som at nogen bare siger hej eller træder et skridt tilbage for at lade os komme igennem en døråbning eller et travlt område, især hvis de ser, at vi har det svært. Det kan være en fremmeds positive reaktion, når James går forbi, men rækker ud og griber fat i dem, mens han gør det. Han vil dem ikke noget ondt; han siger bare hej. Det gjorde han for nylig, og da jeg undskyldte over for den dame, hvis arm han tog fat i, sagde hun, at det var helt i orden, jeg har en søster med særlige behov, og i det øjeblik delte vi et vidende smil, og mere behøvede vi ikke at sige.

Der er et havecenter i nærheden af min søns hjem.

Vi kommer der næsten hver uge. De damer, der arbejder der, har lært os og James at kende. Vi behøver ikke længere at bede om at få hans kage serveret i en skål med en ske, de ser os i køen og gør en skål klar. Men ikke nok med det, de taler direkte til ham og inddrager ham i vores samtaler, selv om de ved, at han ikke kan svare. De ignorerer ham ikke eller udelukker ham.

Det er små gestus som denne, der gør vores besøg i havecentret så behageligt. Jeg har set mange forældre med handicappede børn/voksne på besøg. De får os alle til at føle os velkomne. Det er deres holdning og venlighed, der får os til at blive ved med at komme tilbage.... og så selvfølgelig kagen!!!