Miksi tarvitsemme erityisolympialaisia

Special Olympics -urheilijoiden valan kuuleminen kaiuttimesta väkijoukon yli on uskomattoman liikuttava kokemus. Kurkkuuni nousee möykky joka kerta, kun kuuntelen urheilijan lausuvan nämä voimakkaat sanat tapahtumassa.

"Anna minun voittaa. Mutta jos en voi voittaa, anna minun yrittää urheasti."

Se on todella kaunista.

Tänä vuonna osallistuin tyttäreni kanssa^{toista kertaa} paikallisiin erityisolympialaisiin hänen koulunsa kanssa. Kun seisoin siellä kirkkaana aurinkoisena aamuna ja ihastelin ympärilläni olevia osallistujia, perheitä ja hoitajia, tajusin, miksi tarvitsemme näitä yhteisötapahtumia.

Jännitys ja inspiraatio täyttivät ilman. Pyörätuolissaan ja kommunikaatiolaitteensa kanssa tyttöni ei ollut siellä poikkeus. Häntä ympäröivät samanhenkiset ihmiset, ja häntä ympäröi rakkaus. Uudet ystävät esittäytyivät meille innoissaan, ja törmäsimme myös arvokkaisiin vanhoihin ystäviin. Vapaaehtoiset tarkistivat meitä ja saivat meidät tuntemaan olomme tervetulleiksi.

Me kuulumme sinne. Kaikki kuuluivat sinne.

Tyttärelläni oli hauskaa, hän nauroi tuulenvire hiuksissaan, kun työnsin häntä lyhyen matkan kilpailussa. Hän sai ikioman sinisen nauhan, ja se oli hänelle todella suuri voitto.

Tyypillisesti aurinko ja tuuli saavat hänet ahdistuneeksi aistien ylikuormituksesta. Ei tänä päivänä. Se oli monumentaalinen voitto, sillä hän oli rauhallinen ja vapaa ja vietti elämänsä parasta aikaa.

Kun istuimme kentän laidalla, taputimme ja hurrasimme yhdessä muiden kanssa JOKAISELLE urheilijalle, tunsin ylivoimaista kiitollisuutta. Kun nautin innostuksesta ja päättäväisyydestä, joka oli kaikkialla ympärillämme, tajusin, että tällaiselta maailmamme pitäisi näyttää. Se oli täydellisyyttä.

Edesmennyt Eunice Kennedy Shriver herätti tämän uraauurtavan vision osallisuudesta ja mahdollisuuksista henkiin vuonna 1968. Koska hänellä oli kehitysvammainen sisar ja koska hän oli todistanut, miten epäoikeudenmukaisesti yhteiskunta kohteli vammaisia henkilöitä 1960-luvulla, hän aloitti liikkeen, jonka tavoitteena oli muuttaa käsikirjoitusta täysin.

Hän auttoi maailmaa näkemään heidän arvonsa.

Hän auttoi yhteiskuntaa tunnistamaan heidän kykynsä. Erityisolympialaiset luotiin antamaan tyttäreni kaltaisille ihmisille mahdollisuus pelata, kilpailla ja olla mukana. Se alkoi korostaa kaikkia ainutlaatuisia kykyjä.

Tarvitsemme kipeästi lisää erityisolympialaisten kaltaisia tapahtumia, joissa kenenkään ei ole pakko istua sivussa ja tarkkailla, vaan joissa kaikki voivat osallistua. Jokaisella on mahdollisuus. On ensiarvoisen tärkeää, että vammaisille annetaan kaikki mahdollisuudet loistaa ja olla ylpeä itsestään.

Jos et ole koskaan osallistunut Special Olympics -tapahtumaan, kannustan sinua menemään sinne. Näet voimaa ja sitkeyttä, jollaista et ole koskaan voinut kuvitellakaan. Sydämesi muuttuu ikuisesti.