Føler du deg utslitt?

Snart er det ett år siden den første covid-19-nedstengningen, som begynte med Boris Johnsons tale til nasjonen den ²³. mars 2020.

Ett år senere, og fortsatt i den tredje nedstengningen, virker hver dag lik; mange av oss føler en tretthet, en overveldende følelse av utmattelse.

Det ser ut til å ramme alle, men jeg vet av egen erfaring hvor vanskelig det er for familier med barn med ekstra behov og funksjonsnedsettelser.

Det har fått meg til å tenke litt på utmattelse de siste par dagene, og derfor tenkte jeg at jeg ville dele mine "tanker høyt" i tilfelle det kan være til hjelp for noen andre som føler seg litt sånn for tiden...

"Typer" av utmattelse

Det første jeg tenkte på, var at det finnes ulike former for utmattelse, og at noen kan være mer positive enn andre:

Fysisk utmattelse - dette kan komme av mye hardt fysisk arbeid, eller kanskje gjennom trening eller idrett. Det kan ha positive sider, ettersom det bygger styrke og utholdenhet, kan være bra for helsen, kan hjelpe oss med å sove osv.

Mental utmattelse - dette kan også komme av hardt arbeid, mye problemløsning eller læring, og at vi trener hjernen.

Det kan ha positive sider, for eksempel at vi blir trøtte og lettere får sove, eller at hjernen holder seg skarp og klar for mer.

Emosjonell utmattelse - dette kan være mye vanskeligere, knyttet til følelser av stress og angst, de overveldende bekymringene vi kanskje bærer på, usikkerheten om fremtiden.

Det er vanskeligere å se noe positivt her, det er ingen åpenbar "pluss-side" ved emosjonell utmattelse. Det er denne typen utmattelse mange opplever for tiden.

Underbevisst utmattelse - Jeg lurer på om det finnes en slags underliggende "underbevisst utmattelse" som består av de undertrykte følelsene vi har.

Det har vært en stor økning i antall mennesker som har hatt uvanlige drømmer det siste året, og dette har blitt tilskrevet folks underbevissthet som prøver å finne mening i en verden som for øyeblikket ikke ser ut til å ha noen svar.

Hva kan vi gjøre med utmattelse?

Det kan finnes andre typer utmattelse. Jeg er ikke medisinsk fagperson, så dette er bare mine egne tanker, men selv om vi fokuserer på disse fire typene utmattelse, er det noen ting vi kan gjøre for å hjelpe oss selv og hverandre her?

Hvis det finnes typer utmattelse som kan være positive, og typer utmattelse som for det meste er negative, lurer jeg på om det finnes noen sammenheng mellom dem som kan være til hjelp.

Hvis vi for eksempel er emosjonelt utmattet og har vanskelig for å sove, kan det hjelpe oss å trene for å gjøre oss mer fysisk trøtte?

Hvis det å fokusere på utfordringene våre og tenke klart gjennom eventuelle problemer vi prøver å håndtere, hjelper oss til å ikke ta med oss disse problemene inn i søvnen, slik at vi ikke drømmer (eller har mareritt) om dem, kan det kanskje hjelpe på vår underbevisste utmattelse.

Gammel visdom, men sann

Men hva om problemene vi sliter med, spesielt som foreldre til barn med ekstra behov, bare virker for store?

Hva om vi ikke kan løse dem ved å tenke gjennom dem? Hva om vi rett og slett er for utmattet, på alle måter, til å i det hele tatt prøve?

Jeg tror vi alle vet at det bare blir verre hvis vi ikke gjør noe med det.

Bekymringene blir større, utmattelsen blir sterkere, og vi blir mindre og mindre i stand til å gjøre noe med det, helt til vi til slutt, kanskje raskere enn vi tror, kollapser eller får et sammenbrudd.

Og da er vi ikke til nytte for noen.

Men det finnes en rekke ting vi kan gjøre. Ting som kan hjelpe oss til å begynne å gjøre ting litt bedre; å begynne å presse tilbake mot følelsene som overvelder oss.

Her er to gamle visdomsord som jeg kommer til å tenke på:

1. Gi det et navn og gjør det til skamme

Ofte er det vi tror på det vi frykter og bekymrer oss mest for.

Tankene våre går til det verste, mørkeste stedet; det mest forferdelige utfallet som er mulig, selv om den faktiske sannsynligheten for dette utfallet i virkeligheten er forsvinnende liten.

Det finnes mange alternative utfall, noen er fortsatt vanskelige, men kanskje bedre enn det verste; noen er OK og håndterbare, noen kan til og med ende opp med å være positive.

Nevn det verste som kan skje, og skam deg over det.

Si til deg selv at det verste utfallet er høyst usannsynlig, at det ikke er det utfallet du vil la skje, og fokuser på de bedre alternativene.

Hva må du gjøre for å oppnå disse bedre resultatene? Hvilken hjelp trenger du, og hvor skal du få den fra? Lag en plan og ta tilbake kontrollen.

2. Fortell det til noen du stoler på

En del av det å lage en plan og ta tilbake kontrollen er å fortelle om det til noen du stoler på. Det kan være en venn eller et familiemedlem, det kan være en profesjonell, men uansett hvem det er, fortell dem hva som tærer på deg følelsesmessig og ubevisst, og fortell dem hva du har tenkt å gjøre med det.

Del planen din med dem.

Å dele med noen andre gjør flere ting.

For det første får du lettet hjertet; det er utrolig hvor terapeutisk det er å dele noe som har vært en byrde for deg så lenge.

Det føles umiddelbart bedre.

Du kan være "litt bråkete" når du deler, men hvis du har valgt den rette personen, vil vedkommende forstå det.

For det andre er du nå ansvarlig overfor noen for å få planen din gjennomført; nå er det ingen vei tilbake.

For det tredje kan de bidra med visdom og formgivning til planen din, slik at den blir enda bedre.

Spesielt hvis du er utslitt, kan planen din trenge litt hjelp, slik at dere kan jobbe med den sammen.

Jeg kommer til å tenke på replikken i filmen Crocodile Dundee, der hovedpersonen blir spurt om hva han gjør når han har et problem. Går han til en psykiater? "Nei, - der borte, hvis du har et problem, så sier du det til Wally. Og han forteller det til alle i byen - får det ut i det åpne - ikke noe mer problem."

Det er kanskje litt overdrevet, vi vil kanskje ikke at alle skal få vite det, men det hjelper å ha en person vi stoler på som vi kan dele det med; det er positivt å få det litt ut i det åpne!

Hvis du føler deg overveldet og utslitt, skal du vite at du ikke er alene.

Men gjør noe med det før du når det punktet hvor du kollapser og bryter sammen. Da er vi ikke til nytte for noen, ikke for oss selv, ikke for våre barn.

Sett navn på det, legg en plan og del den med noen du stoler på.

Ikke utsett det til i morgen, gjør det i dag, du vil straks føle deg mer som ditt gamle jeg og se frem til den roligere nattesøvnen i natt!

Sov godt,

Mark