Vennskap med vanlige familier: Kan de fungere?

I den første tiden prøvde jeg å være normal. Jeg lengtet etter å være normal. Jeg prøvde å forme oss inn i normaliteten. Det var en katastrofe. En konsekvens av dette var at jeg mistet flere venner. Spesielt de vennene som hadde "vanlige" barn. Når jeg ser tilbake, var dette ingens feil, men i de første og rå årene av mitt unike foreldreskap hadde jeg behov for å validere mine negative erfaringer ved å legge skylden på andre. Så jeg la skylden på dem som ikke kunne "forstå" oss. Jeg følte meg ustøttet, uinvitert og uinkludert. Jeg tok feil på mange måter, men det var min måte å håndtere smerten min på.

Deretter søkte jeg meg til familier som har barn med funksjonshemninger, og jeg fikk noen herlige venner. Et par av dem er fortsatt mine beste venner den dag i dag. Men selv slike vennskap har ingen garanti. I mange tilfeller var det en uoverstigelig inkompatibilitet, hovedsakelig på grunn av våre egne barns unike behov, og til tross for at vi gjorde vårt beste, ble potensielle vennskap færre og færre.

Da mitt andre barn ble født, tok jeg et uskyldig steg inn i en verden av "vanlig" foreldreskap og "vanlige" vennskap igjen. Jeg ble revet i to retninger: Jeg ble kastet ut i de vidunderlige gledene ved sladder i skoleporten, kaffe, parker og lekeavtaler. Lunsjer, middager og drinker som involverte ufarlige, trivielle og lettbente samtaler. Det føltes på en måte useriøst, egoistisk og til og med litt meningsløst.

Likevel elsket jeg det!

På den måten fant jeg naturlig nok sammen med en ny, varm og fantastisk vennegjeng. Jeg var helt åpen om den eldste sønnen min, og jeg var imponert over hvordan de nye vennene mine bare var varme, imøtekommende og fantastiske sammen med ham.

Men det er en stor utfordring å forvente at noen skal tolerere de hindringene vi legger i veien for enhver sosial situasjon. Etter et par sosiale stevnemøter begynte disse nye vennene å innse den enorme avgrunnen som skilte vår verden fra deres. De begynte å innse at det å være sammen med oss er et ustabilt og usikkert tilbud. Hvor takknemlig jeg var, og fortsatt er, for de få som fortsatt gjør sitt beste og anstrenger seg. Men hvor aksepterende jeg har måttet bli for at vi ikke blir inkludert eller invitert like ofte som vi ble i vennskapets barndom.

Realiteten er at uansett hvor fantastisk inkluderende en person er, hvor nært vennskap jeg har med dem, eller hvor godt våre nevrotypiske barn kommer overens, er det så store barrierer i samværet med vår familie at en vanlig familie uunngåelig kommer til å velge å unngå det. Hvorfor vil du planlegge en dagstur med en familie som kan diktere hver eneste detalj i tidspunkter, spiseplaner, sted osv., eller som kanskje må dra halvveis i en aktivitet på grunn av en uventet hendelse?!

Jeg tenker på misunnelsen jeg føler når jeg ser mine vanlige venner ta med seg sine vanlige barn på vanlige utflukter med sine andre vanlige venner, uten at vi blir invitert. Mitt tidligere jeg ville ha reagert med sinne og opprørthet på dette, men nå har jeg vel akseptert realitetene og forskjellene i livet vårt.