Vänlighet

"Att vara snäll mot sig själv". Den här frasen har blivit så allestädes närvarande att jag tyvärr tror att den har förlorat en del av sin betydelse. Den har cirkulerat i flera år nu, prytt olika varor i butiker och spridits över sociala medier i form av söta memes, vanligtvis med en katt som håller en annan katt om tassen. Även om jag aldrig säger nej till ett kattmemo, suckar jag inombords "ja, okej" och scrollar förbi. Sedan jag blev vårdande förälder verkar jag få höra den här frasen ännu oftare, av allt från välmenande yrkesverksamma till stödgrupper och välgörenhetsorganisationer.

Det pratades om det i en meditation i slutet av min yogaklass häromveckan, och av någon anledning tänkte jag verkligen mycket på det. Anledningen till att jag hade viftat bort det var inte bara för att det finns överallt, utan för att jag tyckte att jag redan var snäll mot mig själv. Jag prioriterar självvård (yoga, rådgivning, promenader etc. etc.), och jag känner mig inte skyldig för att jag behandlar mig själv när jag behöver det. Men när jag tittade djupare insåg jag att det handlar mer om min inre monolog, vad jag säger till mig själv.

Här tror jag inte att jag är så snäll som jag skulle kunna vara.

Ett exempel som jag kommer att tänka på är när jag leker med min dotter, som är 9 år men kognitivt är omkring 18 månader gammal. Hon gillar att "posta" saker (pappersbitar i lådor), lägga mycket enkla pinnpussel, låta mig läsa samma bilderbok upprepade gånger och titta på samma sång- och teckenvideo från slutet av 1990-talet, komplett med programledare som bär globala hyperfärgade T-tröjor, på en slinga. Jag blir uttråkad. Jag har aldrig tyckt om den här typen av lek, inte ens när båda mina flickor var småbarn och jag bara hade hållit på i några månader. Nio år senare, när jag släpas upp ur soffan för att leka med samma pussel ännu en gång, känner jag mig frustrerad och trött. Och sedan känner jag mig skyldig.

Skuldkänslor är en av de känslor som jag kämpar mest med. I det här fallet kommer den från min inre monolog - här är ett smakprov på hur det går till...

"Jag skulle vilja leka med min underbara flicka."

"Jag måste göra det här för att bli en bra mamma."

"Jag borde vara riktigt tacksam för att hon inte har kramper på sjukhuset och kan spela."

"Jag borde njuta av dessa värdefulla ögonblick."

"Jag borde göra det här för att hjälpa hennes utveckling."

Och jag inser... Det är inte snällt mot mig själv.

Att vara snäll mot sig själv går till ungefär så här:

"Det är helt förståeligt att man blir uttråkad av att behöva göra samma sak flera gånger om. Att du funderar är helt okej, och att ha en trevlig podcast på i bakgrunden är också okej. Det är ok att bara göra det här en liten stund. Det är också okej att säga nej och inte göra det alls. Det är i skolan hon får alla de här lekarna och ni kan umgås och spendera tid tillsammans på andra sätt som passar er båda." Intressant nog skrev jag det här som om jag sa det till en vän. En rådgivare sa en gång (faktiskt mer än en gång) till mig. Skulle du prata med en vän som du skulle prata med dig själv? Det är en välkänd men mycket användbar fråga för att kolla upp hur snäll du är mot dig själv. En yoga- eller massagebehandling räcker inte långt om vi inte pratar snällt med oss själva. Jag arbetar på att komma ihåg det.