Varför vi behöver Special Olympics
Jodi Shenal
Jag är en hemmamamma med två fantastiska barn. Min son har autismspektrum och min dotter har en sällsynt genetisk sjukdom och flera funktionsnedsättni...
Att höra Special Olympics-idrottarnas ed, som ljuder över en folkmassa från en högtalare, är en otroligt rörande upplevelse. Jag känner hur en klump bildas i halsen varje gång jag lyssnar på en idrottare som reciterar de kraftfulla orden vid ett evenemang.
"Låt mig vinna. Men om jag inte kan vinna, låt mig vara modig i försöket."
Det är verkligen något vackert.
I år var detandra året som min dotter och jag deltog i våra lokala Special Olympic Games med hennes skola. När jag stod där på en solig morgon och beundrade deltagarna, familjerna och vårdpersonalen runt omkring mig insåg jag varför vi behöver dessa evenemang i samhället.
Luften var fylld av spänning och inspiration. I sin rullstol och med sin kommunikationsutrustning var min flicka inte en avvikelse där. Hon var omgiven av likasinnade och hon var omsluten av kärlek. Nya vänner presenterade sig entusiastiskt för oss, och vi sprang också på gamla vänner. Volontärer tittade till oss och fick oss att känna oss välkomna.
Vi hörde hemma där. Alla hörde hemma där.
Min dotter hade jättekul och skrattade med brisen i håret när jag knuffade henne i ett kortdistanslopp. Hon fick sitt alldeles egna blåa band, och det var verkligen en stor seger för henne.
Vanligtvis brukar solen och vinden ge henne en ångestfylld sensorisk överbelastning. Men inte den här dagen. Det var en monumental seger eftersom hon var lugn och fri och hade sitt livs bästa stund.
När vi satt på sidlinjen och tillsammans med andra klappade och hejade på ALLA idrottare kände jag en överväldigande känsla av tacksamhet. När jag insöp den entusiasm och beslutsamhet som fanns runt omkring oss insåg jag att det är så här vår värld borde se ut. Det var perfektion.
Denna banbrytande vision om inkludering och möjligheter väcktes till liv 1968 av framlidna Eunice Kennedy Shriver. Hon hade en syster med intellektuell funktionsnedsättning och bevittnade orättvisorna i samhällets behandling av personer med funktionsnedsättning på 1960-talet, och startade en rörelse för att helt vända på steken.
Hon hjälpte världen att se deras värde.
Hon hjälpte samhället att erkänna deras talanger. Special Olympics skapades för att ge dem, som min dotter, en chans att spela, tävla och bli inkluderade. Det började med att lägga tonvikten på alla unika FÖRMÅGOR.
Vi behöver desperat fler evenemang som Special Olympics, där ingen tvingas sitta vid sidan av och titta på, utan där alla kan vara med. Alla har en chans. Det är av yttersta vikt att personer med funktionsnedsättning får alla möjligheter att glänsa och vara stolta över sig själva.
Om du aldrig har deltagit i ett Special Olympics-evenemang uppmuntrar jag dig att göra det. Du kommer att bevittna styrka och uthållighet som du aldrig kunnat föreställa dig. Ditt hjärta kommer att förändras för alltid.
